刘成胜来益州，自然不可能是一个人。
之前隐藏在暗处的随行护卫，这会也冒出来了，紧随其后上了船。
结果众人刚站稳身形，船锚还未完全收起，岸边忽然亮起一片火把。
火光如同潮水般从暗处涌出，将整个码头照得亮如白昼。
甲胄鲜明的北境军士层层围拢，弓弩上弦，刀枪出鞘，气氛肃杀至极。
赵卫冕一身常服，缓步从人群后走出，脸上带着一抹浅淡的笑意。
目光落在船上的刘成胜身上，声音清朗，隔着水面传了过来。
“徐东家，别来无恙啊。”
“你为益州筹措船只，帮了北境军这么大一个忙，怎么临走连句招呼都不打？”
“这般悄悄离去，岂不是显得我们北境军与益州上下，太不懂待客之道了？”
刘成胜浑身一僵，猛地回头。
只见自己带来的数名护卫，不知何时已被悄无声息制服，按倒在甲板上，连一声反抗都没能发出。
直到这一刻，他才幡然醒悟。
自己从踏入益州的那一刻起，怕是就已经落入了对方的圈套，成了瓮中之鳖，网中之鱼。
心底惊涛骇浪，面上却不能露怯。
刘成胜定了定神，强行压下慌乱。
“赵先生见谅，实在是家中忽然有急事，不得不连夜赶回锦州。”
“想着水路快捷些，故而仓促动身，并非有意失礼。”
说话间，他脑子飞速运转，盘算着如何脱身。
他乃天兵主帅，若是连仗未打，自己便被对方生擒活捉了。
这事一旦传扬出去，不仅沦为天下笑柄，天兵军心也会瞬间瓦解，气势一泄，想要凝聚可没这么容易。
可赵卫冕根本不给他拖延周旋的余地，抬手示意左右，语气很是客气，但态度却极为强硬。
“徐东家既然来了益州，哪有这般仓促离去的道理，不如随我回大营小坐片刻，有几句话，想与你慢慢聊。”
不容分说，几名军士便上前，以“护送”之名，将刘成胜“请”下大船。
至于张子贤，早就被人摁下了，堵上了嘴连人带车一并带往大营去了。
刘成胜被带入大营偏帐，心中早已做好最坏打算。
他设想过北境军或许会对他严刑逼供，又或许威逼利诱……
对此他早已经做好准备，一定要咬紧牙关，不该吐露的一句都不吐，甚至想着要是借机能忽悠一下北境军就更好了。
可他万万没有想到，赵卫冕根本没有要为难他的意思。
他被带到中军大帐后，赵卫冕命人奉上了热茶，还请他落座。
那姿态，好像他此刻并非是阶下囚，而是北境军请进来的客人一般。
赵卫冕拉过一把椅子，在他对面坐下，端起茶杯轻轻抿了一口。
他笑得很是温和，但一张口的话却是单刀直入。
“这几日，你与张东家四处打探，可查出什么眉目了？”
刘成胜心头一沉。
看来这几天，他与张子贤的一举一动，一言一行，全都在对方的眼皮底下。
不得不说，他猜得没有错。
像那边张子贤刚从疏通衙役，拿到摘抄的邸报，那边章天照就收到消息了。
自从张同知落网后，章天照就立马下手把和他相关的人手拔除，把州衙的权利收拢在手里。
所以州衙里的一动一静，章天照都清清楚楚的。
知道这事后，他立马让人报给了赵卫冕。
刘成胜深呼吸了一口气。
事已至此，再伪装下去已无意义。
刘成胜并非苟且偷生，拖泥带水之辈。
既然大意失算，落人手中，便坦然面对。
他抬眼直视赵卫冕，不再掩饰。
“明人不说暗话，赵先生怕是已经知道我并非张子贤表兄徐清，而是天兵元帅刘成胜了吧。”
见赵卫冕脸上并无半分意外，仿佛早已了然。
刘成胜自嘲一笑，“你果然早就猜到了。”
“只有六成把握，算不上笃定。”赵卫冕语气谦逊。
刘成胜心中好奇，“你我之前在飞云楼是初次相见。”
“你又是如何认出我的？我自认并无明显破绽。”
赵卫冕抬手指了指他的一双手。“破绽不在别处，便在你这双手上。”
“你虎口掌心的厚茧，手背的旧疤，还有早年冻疮留下的痕迹，这些都不是世代行商之人该有的。”
“再结合你过往的经历，综合种种，不难由此推断。”
刘成胜看着自己的双手愣了一下，不由哑然失笑，那笑容里带着几分苦涩。
“没想到，竟是我自己的来时路，暴露了我自己。”
眼前的这个年轻人，比他想的还要更加聪慧敏锐。
这等判断力，确实一等一的，也不知道什么样的家庭能培养得出这样的人来。
略过这一遭，刘成胜见赵卫冕并无动怒或者加害之意，心中大致有了判断。
赵卫冕暂时不想杀他，那此事尚有转圜余地。
他直截了当地开口，“赵先生既然擒住我，还把我带回来以礼相待。”
“想必目的应该不是为了取我首级，不妨直说，你想做什么？”
在他看来，赵卫冕无非是想利用他这天兵主帅的身份，代表朝廷对天兵进行招安，以不战而屈人之兵，平息西南叛乱。
可赵卫冕下一瞬的话，却完全颠覆了他的预想。
“招安确是我本意，只不过，我并非代表朝廷，而是代表北境军。”
刘成胜瞳孔骤缩，猛地站起身，椅子在地面划出一声刺耳的声响。
“你的意思是……让天兵听从北境军号令？”
他有些难以置信，追问道：“你究竟想做什么？”
“西南并非北境之地，就算北境军收服天兵，对北境军又有何益处？”
“北境军是朝廷派来平叛之师，仗一打完，就要返回北境去。”
“天兵这么多人，不可能随着北境军去北地。”
“朝廷也不会允许！”
赵卫冕轻轻挑眉，“谁说我们要回北境？”
短短八个字，像一道惊雷，在刘成胜耳边炸响。
他僵在原地，满脸惊愣，半天说不出一句话。
他原本以为，北境军只是与朝廷心存间隙，略有不和。
可此刻听赵卫冕所言，哪里是不和这么简单？