何雨水听得直皱眉，忍不住插嘴：“这不成旧社会的童养媳了？”
“比那还不如。”姜老三摇头，“童养媳好歹还算半个家里人。这王桦，就是个还债的。后来长大了，嫁给了同村的姚志刚。本以为嫁了人，能跳出火坑，可那脑子……早就被灌满了浆糊。嫁出去了，心还在娘家，三天两头从姚家抠点东西往回拿，粮啊，钱啊，有点啥都惦记着她那宝贝弟弟。”
“姚家能乐意？”姜老四听到这里，忍不住问了一句。他大概猜到了后面。
“能乐意就怪了！”姜老三苦笑，“为这事，姚志刚没少跟她干仗。打也打了，骂也骂了，关也关过，可这王桦，死倔。大概她觉得，自己挨这顿打，就是给姚家一个交代，挨完打，拿点姚家给的钱粮（有时候是打完后姚志刚气消了，或许还有点愧疚，给点零花钱），转头还是巴巴地送王家去。这么多年，就这么过来了，好像成了他们夫妻间一种诡异的……规矩。”
屋里一时没人说话。这故事听着荒唐，又让人心里发堵。
“后来姚志刚他叔在城里厂子出了事，没了，姚志刚就来顶了班，成了城里工人。这王桦也跟着进了城，住在厂子分的前门大街那两间房里。日子按理说该好过点了吧？”姜老三看着自己兄弟和弟媳，“可没用。那毛病改不了。姚志刚现在在厂里挣钱，手头是松快了点儿，可那王桦，照样隔三差五挨顿揍——兴许在姚志刚看来，这就是治她的法子。揍完了，给点小钱，或者给点厂里发的粮票布票。那王桦呢，鼻青脸肿的，就拿着这点东西，去邮局，寄回密云王家村，给她那弟弟。”
“她图啥啊？”何雨水实在忍不住，低声说了一句，声音里满是困惑和一丝气愤。
“谁知道她图啥。”姜老三叹气，“兴许真就觉得，她这条命，她这整个人，生来就是欠王家的，欠她那个弟弟的。挨打是赎罪，拿东西回去是还债。脑子彻底被那一家子弄糊涂了，掰不回来了。”
电灯泡的光晃了晃，在每个人脸上投下摇曳的阴影。
姜老三最后总结道：“我后来细打听了，王家村当年收养王桦时，她大概两三岁，还不记事。名字是王家给的。但隐约有老人记得，当年抱来时，好像是一对双生女，另一个不知去向。看这年纪，这长相……八九不离十，这王桦，很可能就是桐桐的孪生姐妹。当年一起被遗弃，你被老奶奶收养了，养大了；她被王家捡去，就成了现在这样。”
话说到这儿，就全明白了。
屋子里一片沉默，静得能听见窗外远处隐约的狗吠。桐桐不知什么时候抬起了头，眼睛红得厉害，里面蓄满了水光，却死死咬着嘴唇没让眼泪掉下来。老奶奶搂着她的肩膀，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终也只是化作一声长长的、沉重的叹息。
姜老四心里也像堵了团湿棉花，闷得慌。他来自后世，网上“扶弟魔”的梗没少看，可那大多是调侃，是戏说。真在现实里，在身边，碰上王桦这样的……他才真切感受到一种冰冷的、令人窒息的荒谬和悲哀。
这得是被驯化成什么样，才能如此执着？挨打成了家常便饭，却还心心念念要从打自己的人手里抠出点什么，去供养那吸血的“娘家”。那姚志刚呢？说他是恶人吧，他似乎也没彻底断了王桦的生路，还给她钱粮（虽说是以这种扭曲的方式）；说他不是恶人吧，这常年动手，也算不上什么好东西。两口子就这么拧巴着，扭曲着，过了这么多年。
他看向桐桐。桐桐脸色有些白，手指紧紧抠着床沿，指节都泛了白。她显然被这突如其来的、关于“另一个自己”的残酷真相冲击到了。那是她的血亲，是流着相同血液的姐妹，可命运却如此天差地别。她在这里，有疼爱她的奶奶，有关心她的丈夫，有热闹的大家庭，日子虽不富贵，却踏实温暖。而那个“她”，却在另一个地方，过着另一种人生，一种她光听着就心里发颤的人生。
认，还是不认？
认了，以王桦那被彻底洗脑的状态，以王家那贪得无厌的德行，桐桐这边立刻就会变成新的“血包”。王家弟弟那头吸血蚂蟥，肯定会顺着这根新搭上的线爬过来，甩都甩不掉。到时候，麻烦无穷无尽。
不认？那可是她在这世上可能唯一的、血脉相连的至亲了。知道了她的存在，知道了她正在那样的泥潭里挣扎，如何能硬起心肠，当做什么都不知道？
老奶奶终于开了口，声音干涩：“我苦命的桐桐……这、这叫什么事啊……”
何雨水挪到桐桐身边，握住她冰凉的手，想安慰，又不知从何说起。这根本不是几句“别难过”、“会好的”能化解的困境。
姜老四知道，这时候得有人拿主意。桐桐心乱，老奶奶年纪大了，三哥三嫂是局外人。他深吸一口气，看向姜老三。
“三哥，”他开口，声音在寂静的屋里显得格外清晰，“眼下，咱们这边绝不能贸然出面。八字没一撇，不能把自己卷进去。”
姜老三点头：“是这个理。那王家，一听就不是好相与的。”
“所以，得换个法子。”姜老四沉吟着，手指在膝盖上轻轻敲了敲，“三哥，你看，你能不能找个由头，以派出所调解他们夫妻矛盾的名义，去跟那个姚志刚谈谈？不扯别的，就谈他们两口子这么过日子不是法。打人犯法，这道理他该懂。再大的‘恩情’，王桦挨了这么些年打，送了这么些年东西，也该还清了。让他试着跟王桦好好说说话，看能不能……把她心里那根拧巴的筋给捋顺一点。哪怕只是一点点，让她知道，她不欠王家什么了，该过自己的日子了。”
他顿了顿，强调：“千万，别提王桦可能还有个姐妹的事。就事论事，只谈他们夫妻。”
桐桐听着，慢慢抬起头，看向姜老四，眼神复杂，有感激，有依赖，也有深深的无力。她轻轻点了点头，哑着嗓子说：“四哥说得对……先这么办吧。突然认了，以她现在这样，以王家那样……我怕……”
她没说完，但大家都懂。怕那会是又一个无底洞，怕平静的日子被彻底打碎。
姜老三也点头：“行，我找机会去跟姚志刚说说。不过老四，桐桐，我把丑话说前头，你们别抱太大希望。这王桦……陷得太深了。要是几句话能说通，姚志刚也不至于动这么多年手。那王家给她灌下去的东西，怕是都长在骨头里了。”
希望渺茫。大家都清楚。
姜老四看着桐桐那双通红的、盛满痛苦和挣扎的眼睛，心里揪了一下。他知道桐桐善良，要她完全对那个可能是她姐妹的苦命女人狠下心，太难了。
他犹豫了一下，还是把另一个更冷酷、也更现实的选项说了出来。声音压得更低，几乎只有屋里这几个人能听见。
“如果……如果你实在放不下，铁了心想认这个姐妹，想拉她一把，也不是完全没有办法。”他缓缓说道，每个字都说得很慢，很沉，“但那就不能用常规路子了。得用点……见不得光的手段。”
几个人都看向他。
“王家那儿子，是根子，是蚂蟥的头。”姜老四眼神里没什么温度，“得想法子，让他自己出点事，栽个大跟头。抓他个把柄，或者做个局，让他有短处捏在咱们……或者捏在姚志刚手里。然后明明白白告诉他，再敢扒着他姐姐吸血，就新账旧账一起算，送他进去吃牢饭。只有把他伸出来的手彻底剁了，吓破他的胆，才有可能断了他对王桦的纠缠。”
“但这法子……”姜老四看了看桐桐，又看了看老奶奶和姜老三他们，“风险大，不光明，而且一旦做了，就没有回头路。咱们也得沾一手灰。更重要的是，就算斩断了王家，王桦心里那个结，她那份‘欠债’的感觉，恐怕也还在。治标，不治本。”
屋里再次陷入长久的沉默。
灯泡的光似乎更暗了。窗外的夜色浓得化不开，寒气顺着门缝窗隙丝丝缕缕钻进来。这突如其来的血缘纠葛，像一团冰冷的、满是倒刺的藤蔓，悄无声息地缠上了这个温暖的家，带来的是无尽的烦恼和两难的抉择。
认，是麻烦。不认，是心病。
怎么选，似乎都是错。
桐桐把脸埋进老奶奶的怀里，肩膀微微耸动。老奶奶枯瘦的手轻轻拍着她，浑浊的眼睛望着跳跃的灯焰，满是忧愁。
姜老三和何雨水对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。清官难断家务事，何况是这么一笔算不清的糊涂账、血泪账。