“数日后，万岁驾崩的八百里加急文书和新帝登基的诏书便会送到我北疆府，伯侯、元叹和羊衜，你们三人即刻着手准备，若不出意外，接下来，这大汉将真正开启乱世了，我们必须做好一切准备，随时应对接下来可能发生的事情。”冯磐看向三人说道。
三人领命，众人散去，积极准备，外表平静的北疆府，暗中厉兵秣马，枕戈待旦。
谷石醒来后，没有再哭闹要回洛阳，默默自怀中取出汉灵帝给冯磐的那道密旨，便一动不动地躺在床上，一言不发，不吃不喝！
冯磐默默看完密旨，再看看生无可恋的谷石，心中一阵酸楚。
这密旨说是给冯磐的，还不如说是给谷石的，比任何人都了解谷石的汉灵帝，知道自己的死，将会给谷石带来巨大的伤痛，以谷石的性格，必会寻死去追随自己。为此，汉灵帝才留下这道密旨，目的只有一个：让谷石活下去！同时也在密旨中再次恳请冯磐，无论如何也要保证谷石余生的幸福。
想当年，一个只有十几岁的乡下少年，没有读过多少书，也不懂得过多的人生大道理，心中只有一个想法：报答救命之恩。便只身进入危机重重的皇宫，为了当年的一个承诺，将自己至于险境而不悔！
冯磐真的无法想象，一个少年，是怎么能在这皇宫中生存下来，而且还要游走于汉灵帝与张让等宦官之间，每一分每一秒，都犹如在走在钢丝上，稍有不慎，便是粉身碎骨，更是万劫不复。可谷石不仅活了下来，还赢得了张让等人的信任，成为其心腹之人，为汉灵帝能够掌控宦官集团可以说是厥功至伟。这份心智与坚韧，绝非寻常人所能及。
冯磐轻叹一声，抬眼看向谷石，眼中满是怜惜，心中更是默默下定决心：定不负汉灵帝所托！
“谷石接旨！”冯磐站起身来，手捧那道密旨，看着谷石沉声说道，声音不是很大，却异常有力。
谷石的眼珠转了转，没有反应。
“谷石接旨！”冯磐再次加重语气说道。
这次，谷石眼珠都没有转动一下，仿佛没有听到一般。
“谷石，你小子给朕好好听着，当年朕把你捡回来后，你可还记得你曾说过的话：我的命是你救回来的，以后这条命就是你的！朕如今虽然不在了，但你的命还在，还是属于朕的。你要替朕好好保护好这条命。今日，我要告诉你小子，你的命永远不属于你自己了，现在朕把你的命暂时交给了冯磐，以后你的生死就归他管了。待大汉中兴，朕的子孙再登皇位时，你的命便归朕的子孙了。你要好好活着，朕的子孙还等着你去伺候呢！你小子要是敢不听朕的话，那你永生永世都不要再来见朕了！”
随着冯磐的话语，仿佛一潭死水中被投入了一颗石子，泛起了层层涟漪，随着这涟漪的越来越大，僵硬而无任何反应的谷石终于有了反应。谷石原本黯淡无光的眼眸，开始有了微微的颤动，眼泪又如断线的珍珠，顺着脸颊缓缓滑落，打湿了他的衣衫。他嘴唇微微颤抖，似有千言万语堵在喉间，却终究只是发出一声声低沉的呜咽，让人听了，肝肠寸断。
他缓缓地转过头，看向冯磐，嘴唇微微蠕动，似有千言万语，却又终究没有说出一个字。
冯磐见状，接着说道：“这道密旨的内容分两部分，前半部其实是给你的！你若不信，可以亲自看看，是否遵旨，那就是你的事了，你对万岁的承诺，外人又不知道，你自己良心过得去就行。至于后半部，你也可以看，是托我照顾你的。”说完，冯磐将手中密旨轻轻放在谷石胸口上。
谷石用哆哆嗦嗦的双手将密旨紧紧捂在胸口，仿佛捂着的不是一道密旨，是比他命还重要的东河。泪水无声地自谷石眼角滑落，没有任何的哭泣与抽泣声，只有泪水在无声地流淌。
冯磐静静地坐在那里，无声地看着躺在床上的谷石。与谷石相识八年了，当年的一个小太监，如今也成年了，算算，谷石的年龄比自己大不了几岁，可为了汉灵帝，也为了当年的一句誓言，却从少年时起便过着提心吊胆的生活，无间道的生活，时时刻刻都面临着死亡，而他却至今无怨无悔，可见是一个多么重情重义之人！
谷石动了，双手依然紧紧捂着胸前的密旨，直接从床上滚到地上，顺势跪在地上，冲着洛阳的方向，嘶哑着声音道：“谷石……遵旨。”那声音里，满是历经沧桑后的决绝与忠诚，仿佛在向那已逝之人立下最庄重的誓言。咚咚咚地磕了三个响头，挣扎起身，再拜，磕三个响头，再起身，再拜，磕三个响头，直到行完三跪九叩之礼，额头上已满是鲜血，可他浑然不觉，只是呆呆地跪在那里，眼神空洞却又透着无比的坚毅。过了许久，他缓缓站起身来，将密旨小心翼翼地收入怀中，那动作轻柔得仿佛是在对待世间最珍贵的宝物。
随后，谷石转身望向冯磐，扑通跪了下去，以头触地说道：“小的谷石见过侯爷，日后但有差遣，万死不辞！”
冯磐自谷石起来，直至给自己跪拜磕头，都一动未动，一言未发。此时，见谷石跪拜完，抬起头看向自己，便一脸正色地说道：“万岁爷虽然不在了，但旨意仍在，从今往后，至大汉中兴时，你的命便是我的了，未经我的同意，你不可擅自行动，尤其是关乎到你自身安危的事，你可曾明白？”
“回禀侯爷，小的明白！”谷石恭敬地回道。
“好！”冯磐大声说到，同时起身，搀起谷石，轻轻拭去他额头上的血迹后，一脸郑重地说道，“在我北靖府有一条铁律，还有一些规定，今日我说给你，你要谨记！”
“侯爷请讲，小的定当谨记遵守！”谷石依然恭敬地说道。
“不许跪拜，这是什么铁律？”听冯磐讲完，谷石一脸疑惑地看着冯磐。
“对，就是这铁律，不是针对你一人，而是我北疆府所有人都必须遵守。不过，在祭祖等家族事务中，是否行跪拜之礼则不在这规定之中。”冯磐重重点了点头，“慢慢你就会熟悉和习惯的，你要记住：北疆府就是你的家，北疆府所有人都是你的亲人！”