紧接着，驼老等率领墨家子弟用墨火棉制作了“墨雷”——用特制的瓦罐，将碎铁片、铁弹、铁钉等与硝化棉一同填充并压实，再用火漆封口，留出引信。当引信点燃，墨雷爆炸时，飞溅的铁片、铁弹和铁钉如同天女散花般四散开来，其威力之大，令人咋舌。冯磐看着墨雷的威力，心中暗自思量，这墨火棉与墨雷一旦正式出现在战场上，必将成为未来战场上的利器，也将预示着火器时代的来临。
从安全性上来讲，******比黑火药的配制危险不止百倍，截至目前，鲜卑火器营在配制黑火药时，只在开始时出现过几次意外，随后的多年来，一直没有发现过意外。而硝化棉仅在试验期便已经出现伤亡，而且还是墨家子弟，可见其制作的危险性多么高。但硝化棉不仅在威力上比黑火药强上不止数倍，在存放与运输上，其安全性根本就不是黑火药所有比拟的。硝化棉压得越实，威力越大；但这东西摔、撞、震、挤，都不会炸，只有火、高温、残酸、火星，才会让它爆炸。
硝化棉的成功研制，令火器的研发发生了质的变化，而冯磐相信：经过这些众多技术人员与工匠的不懈努力，终将研制出更多、更好、更先进的火器与设备。
同时，不得不说一下刘备，五原郡在刘备的治理下，已经隐隐发展成为并州北部数郡之首，尤其是恢复盐监，重开采盐，在彻底实现了北疆府食盐的自给自足基础上，还实现了外销售。如今，五原郡的盐，由于采用了新工艺，盐的杂质大大减少，还将精盐改为细精，质量根本就不是其他地区生产的盐所能比的，自面世后，便一直是供不应求。
汉灵帝中平六年四月丙辰，即公元189年5月13日，在位22年， 34 岁的汉灵帝刘宏去世，与历史上不同的是，这位皇帝在临死前，说了一句令所有人都莫名其妙的话：朕有后了！随后，年仅14岁的皇子刘辩继位，是为汉少帝。
五月十四日上午，北疆府，冯磐卧室内，谷石抱着冯磐嚎啕大哭，几度晕厥，醒来再哭，再晕厥！半月前，汉灵帝交给谷石一个任务：去洛阳的中华商行，找商行管事的，让他们护送谷石秘密前往北疆府，给冯磐送一道密旨！接到任务的谷石，虽然感觉到疑惑，但对汉灵帝绝对忠诚的他，丝毫没有犹豫就坚决执行。对于中华商行，洛阳城内的达官贵人没有不知道的，向来以出售各种奇珍而闻名，就连汉灵帝都曾在朝堂上提到过这个中华商行。世人只知这商行与无极甄氏有关系，后来又有人传闻说与徐州糜氏也有关系，总之，这么一个小小的商行，在洛阳城内，经营多年，深受东汉上层人物喜爱。谷石第一次从汉灵帝口中得知这个中华商行竟然还与冯磐有关系，再细想，谷石便就明白了：这么多年了，能让万岁爷都关注的商行，除了侯爷开的，再也找不到第二个人了！
当谷石佯做买东西进入中华商行后，说出自己是谷石，想为万岁爷挑选点奇珍时，商行管理人非常恭敬地把他请到商行后面的房间。当谷石再次开口说有急事要去北疆府时，对方二话没说，立即便与谷石约定了出发时间和地点。第二天中午，谷石便被人带着混在一支商队中出了洛阳城，随后就是一路马不停蹄地赶路，于十四日上午到达北疆府，而见到冯磐的谷石，刚想张口吐些苦水给冯磐时，却不想，一句话已经从冯磐口中说了出来：“万岁于十三日崩于南宫嘉德殿”！
这简单的一句话，却好像晴天霹雳，把谷石彻底劈懵劈傻了，当他看到冯磐那眼中的点点泪光后，便发了疯似地哭喊着要回洛阳，被冯磐拦住后，便抱着冯磐嚎啕大哭！
冯磐左手拿捏好力度，敲击在谷石的后颈部，痛哭中的谷石失去了声音。抱着被自己打晕的谷石，冯磐心如刀绞！从今以后，中兴大汉的路上，失去了一个一直在背后默默支持自己的至亲！失去了一意外来到这个世界，冯磐只有面对汉灵帝时，才能卸下身上的一切包袱，随心所欲，想说什么说什么。现在想起来，冯磐更觉阵阵心痛！与汉灵帝刘宏仅有的两次见面，都是自己一直在说，刘宏在大多时候都是静静地听着，像一位宠溺弟弟的兄长，更像一位疼爱孩子的家长！现在想来，自己是多么自私，自己心中有那么多的话想找人说，刘宏来的时间比自己更长，他比自己更想找人倾诉。自己实在想说了，找不到可以倾诉的人，还可以找个没人的地方去大喊大叫，去发泄胸中的郁闷。可刘宏呢，他连这个都做不到，所有的一切都默默埋藏在心底深处。冯磐真想狠狠抽自己几个嘴巴，而心中也更加坚定了要为刘宏正名的决心！
“你宁死也不让我出手救治你，看来，你是真的厌倦了这种生活。也不知道你能否回去从前，也不知你是否记得今世的一切！好兄弟，一路走好，我会遵守承诺，大汉，必兴！汉魂，永驻！”冯磐心中默默念，同时豪情满怀。
就这么抱着昏睡过去的谷石，冯磐来到大厅，之前接到消息的北疆府高层早已经等候在这里。此时见冯磐抱着昏睡的谷石，虽觉奇怪，却没人开口，静静地等待冯磐说话。
“万岁于昨日崩于南宫嘉德殿！”冯磐一字一字，语气沉重地说出这句话，“几日后，这消息便会传便天下，传到我北疆府！”
整个大厅内的人全部被这句话惊呆了！没有人认为冯磐是在开玩笑，这种事，不会有人拿来开玩笑，而一心中兴大汉的冯磐更不会拿帝王的生死开玩笑！
“这就是去年侯爷所说的大乱？”苏渊边说边上前，欲伸手接过冯磐怀中的谷石。
“他一会儿醒来，还会哭闹，看到我，会好些的！”冯磐摇头说道，“对，万岁驾崩便是大乱的开始，而我大汉也将处于风雨飘摇中，中兴大汉之路，欲发艰辛，真正考验我们、考验我们北疆府的时候到了！”
“先帝驾崩，当立新帝，新帝即便年少，朝中有四世三公的太傅袁隗、执掌西园八校尉的蹇硕，还有手握重兵的大将军何进，朝堂怎会乱？莫非……”杜畿面带疑惑地看着冯磐说道。
“不错！”冯磐看着杜畿，重重地点了点头说道，“万岁驾崩便如同千里江堤出现了一道裂缝，朝堂中的各方势力便如同那江水，都想从这裂缝中冲出去！若再有强横外力加入，这局面、这后果，诸位可曾想过？”
“强横外力？”苏渊略一沉吟后开口说道，“除我靖疆军，手握重兵在朝堂之外的便只有那几位皇室宗亲，他们即便有不臣之心，但碍于身份，绝对不会在这个时间有所动作。那么便只剩一人了，这些年来，侯爷对他一直敬而远之，难道侯爷……！”苏渊说到这里，看向冯磐，脸上露出我明白了的表情。