“你别回夫余了，跟我走吧，我给你两柄更好的战斧！”朱元看着麻达，连比划带说。好在麻达明白了他的意思，什么也没说，只是重重地点了点头。
后来经过懂夫余国语言的人从中解说，冯磐等人知道了麻达的过往。
麻达出身夫余国下户，在夫余国，下户相当于大汉的佃户，比奴隶强不到哪去。在他十二岁左右，夫余国遭逢大旱，百姓虽说没达到易子而食，却也是饥民遍野。实在活不下去的麻达父母，被迫将他卖了换粮食，而卖麻达的原因就是他太能吃。十二岁的麻达，就已经长得如同成年人一般，而且特别能吃，他吃饱一顿，够全家吃一天了。
买了麻达的是一位夫余国的狗加，而他买麻达也是因为麻达长得壮，他要将麻达培养成为一名勇士，好为他在每年夫余王举办的比武大赛上为他争光。在经过严格的四年训练与培训，年仅十六岁的麻达便去参加了比武，麻达果然不负那狗加的期望，一路过关斩将，成功夺冠。从此，在连续三年的比武中，麻达就没有输过。即便为狗加赢得如此荣誉，那狗加也从没有给过麻达应有的待遇，在那狗加的眼中，麻达也只是他的一个奴隶、一个工具。而对于麻达来说，天天能吃饱喝足，有穿有住也便满足了。
第四年，在麻达又一次为狗加赢得胜利后，夫余王派人来到那那狗加府中，当场宣布：招募麻达加入夫余国军队，为夫余王征服周边其他国家、部落而战斗。于是，麻达又成了夫余王手里的一个战斗工具，只不过待遇比在狗加那里好得多了，而随着麻达的军功越来越多，夫余王便赐他夫余国第一勇士的称号，同时封他为牛加。但麻达这个牛加，在夫余国的统治阶层和贵族眼里，他依然是一个奴隶，并没有人真正将他视为牛加而尊重他。这些年，随着年龄的增长，也随着经历的事情越来越多，麻达那简单而单纯的思维，也渐渐学会了思考。麻达没文化，性格也有些憨，但他不傻，他知道在夫余国没人真正把他当人看，他今天拥有的这一切，都是因为他一次又一次地为夫余王打败敌人和对手。想不失去这一切，就要不断地胜利，所以他拼命为夫余王去打赢每一场战斗。而令他没想到的是，自己为夫余王打了十年的胜仗，却仅仅因为一次攻城失败，就被夫余王嫌弃、冷落。自攻找高显城失败后，夫余王便一直都不再召见他，就仿佛根本没有他这个人一般。而那些贵族及军中将领，甚至是普通士兵，都开始冷眼对他，甚至每次吃饭时，都有将士嘲讽他能吃，如野兽。短短的十余天，麻达深切体会到人情冷暖、世态炎凉。
麻达有时也厌烦这种生活，但他除了与人打斗，别的什么也不会。十多年来，外人只看到他取得的一场场胜利为，却不知道他为此付出了多少，只有他自己清楚，多少次，他都是死中求生；多少次，他都是以命搏命；多少次他能取得最终胜利，不是他比对方多勇猛，而在生死间，他义无反顾，或者说他没有选择，而对手却会彷徨，而生死往往就只在这一瞬间，一丝丝的犹豫，便决生死！
与人厮杀十几年，他在对手的眼中看到过嘲讽、不屑、傲慢、怜悯、乞求，更多的是杀戮与残暴，唯独没有看到过一丝丝的友善，甚至可以说，在他的记忆中，就没看到过友善的目光，哪怕当年父母卖他换粮时，他也没看到友善，他自始至终都觉得，父母看粮食的眼神比看他的眼神更热切。
而当他被朱元打败，他却从朱元眼里看到了他从来没有看到过的善意，那一刻，他感觉自己的心瞬间充满了暖意。他从来没有想过，他有生以来第一次感受到来自人类的善意，竟然是来自于曾与自己生死搏杀的对手眼中。也正是朱元眼中的善意，如同黑暗中的一道光，让他看到了另一种可能。或许自己这些年一直都错了，自己的付出给错了人。他突然非常憎恨自己曾经的生活，他不想再继续为那冷漠的夫余王卖命，也不想再回到那充满歧视、冷漠而又毫无人情味的生活。于是，当朱元说让他跟着走时，他毫不犹豫就答应了。
朱元没有把他当成战俘，一天都没关押他，始终是朱元走到哪里，就带他到哪里。开始时，麻达的内心是忐忑的，大汉，对他来说，就是一个陌生而神秘的地方，他只知道，夫余国很多的东西都产自于大汉，夫余王曾与他多次提及大汉，言语中充满了敬畏的同时，又隐含着浓浓的贪婪。
渐渐地，麻达发现，无论自己走到哪里，即便有时朱元不在身旁，行署中的每一个人，军中的每一名将士，对待他的态度始终不变，永远都是友善而充满关爱。尤其是那个被所有人敬若神明的侯爷，他从来没在对方身上感受到来自夫余王的那种霸凌与奴役，永远都如和煦的春风，让人暖暖的！于是，当朱元问他是否加入靖疆军时，他便毫不犹豫就答应了，他清晰记得，当自己答应朱元时，似乎有一种豁然开朗的感觉，心头压抑多年的，一直萦绕不散的那种沉闷与不安，惶恐与无助瞬间便消逝得无影无踪！
麻达加入了辽东行署靖疆军，成为朱元手下一名军司马。原本与麻达接触一段时间后，冯磐是想单独成立一支队伍，但考虑到麻达目前听不懂汉语，便暂时先在朱元手下，待时机成熟再说。虽然没有明说，但冯磐却叮嘱朱元，好好带麻达，尤其要教会他说好汉话，日后可堪大用！聪明的朱元，当时便明白了冯磐的意思，便开始全心全意教授起麻达。
高句丽王男武派使者到洛阳，表示甘愿臣服，年年进贡岁岁来朝，同时支付给辽东行署巨额赔偿后，以高昂的代价将高发歧赎回，随同使者队伍回高句丽的高发歧，一路上都是默不作声，无论使者如何与其交谈，都是一言不发。在抵达高句丽王城后，走到城下的高发歧，面对王城，匍匐于地，重重地磕了三头后，猛然拔出身上佩剑，自绝于城外。自始至终，一言未发，一字未吐！
高句丽王男武听到这消息，久久无语，身旁近臣发现，那泪水始终在男武的眼眶中打转，终究未曾落下。没人知道男武此时心中想的是什么，他只是静静地站着，最后，语气平静地吩咐道：“以王侯之礼厚葬！”