江空领着鉴秋和花初，沿着石板路继续往前走。
绕过一个小池塘，眼前豁然开朗。
那池塘不大，水色清碧，几株荷花立在水中，粉白的花瓣在阳光下微微颤动。池塘边种着几棵垂柳，细长的柳枝垂在水面上，随着微风轻轻摆动，漾起一圈圈涟漪。
池塘对岸，一座巨大的木制牌坊矗立在面前。
红漆的柱子，绿瓦的顶，雕梁画栋，甚是壮观。柱子足有两人合抱那么粗，漆面光亮如新，在阳光下泛着温润的光泽。牌坊顶部的飞檐翘起，檐角挂着铜铃，风吹过时发出清脆的叮当声。
牌坊正中央挂着一块匾额，乌木为底，烫金大字——璃月港。
那字写得苍劲有力，笔走龙蛇，笔画间带着一股磅礴的气势，一看就是出自名家之手。匾额边缘雕刻着祥云纹路，金色的云纹在阳光下闪闪发光。
鉴秋仰头看着那块匾额，眼神有些恍惚。花初站在他身边，也看着那三个字，眼眶微微发红。
江空没有停步，穿过牌坊，走上拱桥。
牌坊后，是一座宽阔的木制拱桥，连接着岸边和港口。桥身也是红漆的，桥面铺着厚厚的木板，被无数脚步打磨得光滑发亮。
两侧的栏杆上雕刻着精美的图案——有游鱼在浪花中腾跃，有荷花从水中绽放，有祥云缭绕山间，还有传说中的仙兽展翅翱翔。每一刀都刻得细致入微，鱼鳞清晰可见，花瓣层层分明，仙兽的羽毛根根可数。
江空走上桥，脚步踩在木板上，发出咚咚的轻响。那声音在桥下回荡，和着水声，竟有几分韵律。
桥下是清澈的水，能看见几尾锦鲤缓缓游过。红的、白的、金的，色彩斑斓，尾巴在水中摇曳，像是一团流动的锦缎。
鉴秋和花初跟在他身后，都不由自主地放慢了脚步，看着那些雕刻和那些游鱼，像是要把它们刻进心里。
走过拱桥，便是港口区域。
地上铺着整齐的石板，灰白色的石板被岁月磨得光滑，缝隙里长着细细的青苔。两侧摆满了各式各样的摊贩——有的卖鱼，竹筐里装着刚打上来的海鱼，银光闪闪；有的卖菜，青菜萝卜堆得满满当当，水灵灵的；有的卖布料，各色绸缎挂在架子上，随风飘动；有的卖杂货，锅碗瓢盆摆了一地，叮叮当当响个不停。
摊主们大声吆喝着，声音此起彼伏。
“新鲜的鱼！刚打上来的！”
“青菜！自家种的青菜！”
“布料便宜了！来看一看瞧一瞧！”
来往的行人摩肩接踵，有挑着担子的货郎，有挎着篮子的妇人，有背着书包的孩童，有拄着拐杖的老人。讨价还价的声音，熟人打招呼的声音，孩子的笑闹声，混成一片，热闹非凡。
空气中混杂着各种气味——海水的咸腥，鱼虾的鲜味，蔬菜的清甜，布料的草木香，还有远处飘来的饭菜香，勾得人食欲大动。
几个穿着制服的千岩军站在路口，正在检查一队商队的货物。他们把箱子打开，一件一件地翻看，偶尔问几句话，态度严谨但不算苛刻。商队的人站在旁边，陪着笑脸，时不时递上几张单据。
江空带着鉴秋和花初走过去，一个千岩军抬头看了他们一眼。
那千岩军约莫三十来岁，皮肤黝黑，脸上带着常年风吹日晒的痕迹。他的目光在江空身上扫了一圈——黑色劲装，腰佩长剑，气度不凡——然后移向身后的鉴秋和花初。
“做什么的？”
江空指了指自己，又指了指身后两人，语气随意：
“回璃月的。他们是本地人。”
那千岩军上下打量了他们一番，目光在鉴秋和花初脸上停了一瞬，然后摆了摆手。
“走吧走吧。这边主要是查商队货物的，你们这种散客没什么问题。”
江空点点头，带着两人继续往前走。
穿过港口区，前面是一段长长的石阶。
石阶很宽，足有十几米，一级一级往上延伸。每一级台阶都是整块的青石，被无数双脚磨得光滑如镜，泛着幽幽的光。石阶两侧是密密麻麻的房屋，依山而建，层层叠叠。有的住人，有的开店，有的做手艺，一家挨着一家，鳞次栉比。
那些房屋都是典型的璃月风格——青瓦白墙，飞檐翘角，门窗上雕着精美的花纹。屋檐下挂着红色的灯笼，一串一串的，随风轻轻晃动。有些人家在窗台上摆着盆栽，绿意盎然，给这片灰白的建筑添了几分生机。
江空拾级而上，走得不快。他的脚步声在石阶上轻轻回荡，和着远处传来的市井声，像是一首舒缓的曲子。
鉴秋和花初跟在他身后，都有些沉默。
尤其是花初，她看着周围那些熟悉的街道，那些似曾相识的店铺，眼眶渐渐泛红。她咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来，但肩膀微微颤抖，暴露了她的情绪。
鉴秋察觉到她的异样，伸手握住她的手，轻轻捏了捏。
花初抬头看他，挤出一个勉强的笑。
江空走在前面，没有回头，但脚步放得更慢了。
走过石阶，眼前出现一条宽阔的街道。
街道两边是各种店铺——布庄里挂着各色绸缎，粮店里堆着成袋的米面，杂货铺里摆满了瓶瓶罐罐，茶馆里传出阵阵茶香和说书人的声音。街上人来人往，摩肩接踵，比港口那边还要热闹。
几个孩童从他们身边跑过，笑闹着追逐打闹。一个挑着担子的小贩停下来，正在和一位妇人讨价还价。茶馆门口，几个老人坐在竹椅上，摇着蒲扇，悠闲地喝茶聊天。
江空没有停留，径直往前走去。
穿过这条街，再拐一个弯，便到了总务司门口。
总务司是一座三层高的建筑，灰墙黛瓦，庄重肃穆。墙壁是青砖砌成的，缝隙细密平整，一看就是老工匠的手艺。屋顶铺着黑色的瓦片，屋脊上装饰着兽形的瓦当，在阳光下泛着幽光。
门口挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着“总务司”三个字，字迹端正。门楣上挂着一块匾额，也是“总务司”三个字，烫金大字，在阳光下熠熠生辉。
江空推门进去。
里面很宽敞，光线明亮。大厅约有百余平，铺着青石地板，打扫得一尘不染。几张长桌摆在大厅里，几个文员正坐在桌前处理文件，笔尖在纸上沙沙作响。
墙上挂着各种告示和地图——有关于税收的，有关于商队登记的，有关于治安管理的，还有一张巨大的璃月港全图，密密麻麻标注着各处地名。角落里堆着成捆的卷宗，用麻绳扎着，摞得整整齐齐。
一个年轻的女文员看见他们进来，立刻站起身，迎了上来。
她穿着一身干练的制服，深蓝色的长袍，腰束黑色宽带，头发梳得一丝不苟，用一根木簪别着。五官清秀，但眉眼间带着一股精明的气质。脸上带着职业化的微笑，但那双眼睛却锐利得很，像是能一眼把人看穿。
走到江空面前，她开口，语速很快：
“你好，请问有什么可以帮到你的吗？请您在两秒内说出您的需求。”
江空愣了一下。
两秒？
他想起游戏里的设定——总务司的人都很忙，时间宝贵，办事说话都要简洁明了。那些在游戏里啰里八嗦的玩家，都会被文员直接打断。
他点点头，也不废话，直接开口：
“你好，我是带人来接受调查的。”
他往旁边让了让，露出身后的鉴秋和花初。
“这两人，分别是原明华商行掌柜德安公的女儿花初——对，就是那个传说中淹死的那个——和她的……朋友，教师鉴秋。”
那文员的目光在花初身上停了一瞬。
她的眼睛里闪过一丝惊讶，瞳孔微微放大，但很快恢复平静。那种职业化的镇定，让人不得不佩服。
她没有问“你不是死了吗”这种废话，只是拿起桌上的笔，翻开一个本子，准备记录。
江空继续说：
“他们可能知道一些关于那个投井女人的事情。可以把德安公叫来，一起对峙。”
他想了想，又补了一句：
“这个点，在不卜庐应该能找到他。他每天下午都会去那里抓药，风雨无阻。”
那文员听他说了这么一大串，终于抬起头，看了他一眼。那眼神里带着一丝审视，还有一丝……欣赏？
她点了点头，笔尖在本子上飞快地划过，记下了关键信息。
江空见她点头，也不再多说。
“人就交给你了。好好查查，到底怎么回事。”
他转身就要走。
那文员愣了一下，连忙喊住他：
“先生，你叫什么名字？”
江空头也不回，只是抬起手摆了摆。
“我叫江空。”
说完，他已经推门出去了。
门在他身后轻轻合上，隔绝了外面的市井声。
那文员站在原地，看着那个黑色的背影消失在门外，又低头看了看本子上记下的名字。
江空。
她轻声念了一遍，若有所思。
然后她转过身，看向鉴秋和花初。
两人站在那儿，神情复杂。
鉴秋看着江空离去的方向，嘴唇动了动，想说点什么，但什么都没说出来。他的眼神里有感激，有愧疚，还有一丝说不清的复杂。
花初低着头，双手攥着衣角，指节发白。她的肩膀微微颤抖，眼泪终于忍不住滚了下来，滴在地板上，洇成一小片深色。
那文员看着他们，沉默了一会儿，然后叹了口气。
那叹息很轻，但在这安静的大厅里，格外清晰。
她走上前，在花初面前停下，语气放缓了些：
“两位先坐吧。”
她指了指旁边的一排长椅。
“我这就派人去请德安公。你们有什么想说的，等会儿慢慢说。”
花初抬起头，泪眼朦胧地看着她，张了张嘴，却只发出一声哽咽。
鉴秋扶着她，在长椅上坐下。
那文员朝旁边一个年轻的小厮招了招手，低声吩咐了几句。那小厮点点头，一溜烟跑了出去，脚步声很快消失在门外。