同一时间，城市另一栋摩天大楼的顶层办公室内。
蒋熙东站在落地窗前。
他俯瞰着脚下璀璨如星河的城市夜景，手里端着一杯琥珀色的威士忌，嘴角噙着一丝冰冷玩味的笑意。
刚刚接到手下报告，确认顾明宇被恐吓后受了惊吓，也确认林绯棠似乎被沈卓城的人接走了。
“沈卓城……”蒋熙东低声念着这个名字，眼神阴鸷，“果然还是忍不住出手了，也好，省得我再去对付沈侓洲那个莽夫，兄弟阋墙，戏才好看。”
他身后的阴影里，一个身材瘦削、戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男人缓缓踱出来。
此人正是刘启明。
只是这一刻的他脸上已没有了之前在沈卓城面前的惊惶跟害怕，反而带着一种孤注一掷的阴沉。
“蒋先生，沈卓城那边逼得很紧，我家人虽然送走了，但他要的东西……”刘启明语气担忧。
“慌什么。”蒋熙东抿了一口酒，不急不缓，“沈卓城想要顾正东案的真相，想要扳倒欧董，甚至想动他身后的势力，他真的以为自己是正义之神……胃口不小，可惜，太心急了，也太把那个女人当回事了，林绯棠就是他最大的软肋，现在人在他手里，他反而会束手束脚。”
“那我们下一步……”
“顾明宇不是想救她的心上人吗？”蒋熙东转过身，笑容残忍，“就让他去拿林宗祥手里的东西，拿到了，我们多一份筹码。拿不到，或者被沈卓城的人截了……那就让顾明宇这个痴情种，去试试沈卓城的底线好了，狗咬狗，一嘴毛，我们只管看戏，顺便……让把他们一网打尽。”
他走到办公桌前，拿起一份密封的档案袋，递给刘启明：
“这里面是林宗祥实验室最近那个‘新型生物靶向递送系统’项目的部分核心数据和评审专家名单，你想办法，把‘学术不端’、‘数据造假’的帽子，给我扣到林宗祥头上去。不用坐实，只要把水搅浑，让他焦头烂额，无暇他顾就行。最好能把沈卓城的视线也暂时引开。”
刘启明接过档案袋，手微微发抖，他知道这意味着什么，这已不仅仅是旧案翻案的问题，而是要将一个清白无辜的学者也拖入泥潭。“这……会不会太……”
“太什么？”蒋熙东眼神一冷，“刘工，开弓没有回头箭，从你答应跟我合作，把当年的事情透给沈卓城开始，你就没有退路了，别忘了，你儿子女儿的前程，可都系在你一念之间。把事情办好，我保他们富贵平安。办砸了的话你是知道后果的。”
刘启明面如死灰，最终低下头，紧紧攥住了档案袋：“……我明白了。”
蒋熙东满意地点点头，挥挥手让他离开。
办公室重新恢复寂静，他走回窗边，看着脚下这片被权力和欲望浇灌出的繁华之地，眼中闪烁着贪婪和算计的光芒。
接下来的几天，对绯棠而言，时间失去了具体的意义，变成了一种粘稠而缓慢的，名为“囚禁”的流体。
安全屋里的一切都安排得妥帖周到。
食物是定时送来的新鲜餐点，营养均衡，口味清淡。
衣柜里挂满了当季的新衣，尺码颜色都符合她的偏好。
甚至连她惯用的护肤品和那个橘子香型的沐浴露，都分毫不差地备齐了。
沈卓城似乎想用这种无微不至的照顾，来软化“囚禁”的实质，让她产生一种被珍视、被妥帖收藏的错觉。
但这精心营造的假象，在空旷房间的寂寥，在24小时无死角的监控，在沈卓城每日傍晚准时归来时那种平静却不容置喙的审视目光中，被撕得粉碎。
他每晚都会回来，有时早，有时晚。
他会问她今天做了什么，吃了什么，像例行公事。
他从不提外面的事，不提顾明宇，不提蒋熙东，也不提那场混乱的学术丑闻。
他仿佛真的将她与世隔绝，养在了一个真空的、无菌的玻璃罩里。
绯棠起初沉默以对，用沉默和视而不见来表达抗议。
但沈卓城毫不在意，他似乎有无限的耐心，可以等待她自己“适应”。
直到第三天。
她实在无法忍受这种令人窒息的沉默，在他询问晚餐是否合口时，抬眼看向他，目光清冷：
“顾明宇怎么样了？我爸爸实验室还好吗？”
沈卓城用餐巾拭手的动作顿了一下，抬眼，眸色深沉：“他暂时安全，至于林教授，”他语气平淡无波，“做好你该做的，外面的事，我会处理。”
“我该做什么？”绯棠语气里带上嘲讽，“像只被精心喂养的金丝雀，每天在这笼子里唱歌等你回来？”
沈卓城放下餐巾，身体微微后靠，目光锁住她，那是一种评估猎物是否驯服的眼神。“你可以这么理解，但金丝雀至少安全，也……漂亮。”他顿了顿，补充道，“而且，学会接受现状，会让你自己好过很多。”
那晚之后，绯棠不再试图从他口中打探任何消息。
绯棠后知道问不出结果，但她也没有放弃。
她开始更仔细地观察这栋房子，观察沈卓城的生活规律，观察每日来送餐和打扫的那个沉默寡言的中年女人，沈卓城称她为吴姐。
她在沈卓城偶尔早归、在书房处理事务的短暂间隙，偷偷尝试用房间里那台没有任何通讯功能的平板电脑搜索外网信息，甚至借着“散步”的名义，在黄昏时分被沈卓城“陪同”在小小的花园里走动时，默默记下围墙的高度、摄像头的大致位置、以及那扇厚重的铸铁大门电子锁的型号。
她像一只被囚禁却从未真正驯服的猫，表面上顺从安静，暗地里却竖起耳朵，绷紧神经，寻找着任何一丝可能逃脱的缝隙。
而支撑着她这份隐忍和反抗的，除了骨子里不愿被完全掌控的倔强，还有对父母、对顾明宇无法放下的担忧，以及一份深藏心底、连她自己都羞于承认，对沈卓城那种复杂难言的情感悸动。
正是这份悸动，让她对他的囚禁感到加倍的屈辱和愤怒。
她必须联系外界，至少，要知道顾明宇是否真的安全，要知道父母是否安好。
终于，转机出现了。
就在她被带入安全屋的第五天下午。