省管县改革的事，郑国涛在明处推；举报材料的事，胡步云在暗处查。
明暗两条线，交织在一起，构成了北川当下最复杂的棋局。
而棋局的最终走向，取决于两个人，胡步云和郑国涛。
谁先犯错，谁就出局。
当天晚上，胡步云难得地早早回了家。
章静宜正在客厅里看电视，见他回来，有些意外：“今天怎么这么早？”
“没事就早点回来。”胡步云换了拖鞋，在沙发上坐下，拿起遥控器把电视声音调小了一些。
章静宜看了他一眼，没说话。
她太了解这个男人了。他每次说“没事”的时候，就是有事；每次说“早点回来”的时候，就是心里不踏实。
“吃饭了吗？”她问。
“在食堂吃了点。”
“那我给你泡杯茶。”
章静宜去厨房泡了一杯铁观音，放在他面前。
胡步云端起来喝了一口，烫得皱了皱眉。
“哥，”章静宜在他旁边坐下，“省管县那个事，我听说了。你真的要让步？”
胡步云看了她一眼，“你是克格勃吗？怎么什么事你都知道？工作上很多事是秘密，你少打听！”
章静宜笑着道：“耳朵不机灵点，怎么当你的媳妇儿？我怕你把我卖了我还帮你数钱。”
胡步云狠狠地瞪了章静宜一眼，没说话。
章静宜被他看得有些不自在，嘟囔了一句：“我就是问问，你不想说就不说。”
胡步云放下茶杯，伸手搂住她的肩膀。
“不是让步，是换一种方式。”他说，“有些事，拦是拦不住的。与其硬拦，不如顺势而为。郑国涛想推省管县，那就让他推。推成了，对我也没啥损失，功劳是省委、省政府的；推砸了，板子打在他身上。我着什么急？”
章静宜似懂非懂地点了点头。
她不懂官场上的这些弯弯绕绕，但她知道，胡步云做事，从来不会让自己吃亏。
“那宁悦溪呢？”她忽然问。
胡步云愣了一下：“宁悦溪怎么了？”
“没什么。”章静宜把脸扭过去，看着电视，“我就是问问，她不是要结婚了吗？什么时候办喜事？咱们随个份子。”
胡步云哭笑不得：“人家结婚，你随什么份子？你跟人家很熟吗？”
“不熟就不能随份子了？”章静宜扭过头，瞪着他，“胡步云，你别以为我不知道，她在京都照顾你那几天，你们俩没出啥事，鬼都不信。你这个朋友妻都不客气的人，何况宁悦溪单身，送上门来，我就不信你把持得住！”
“我们俩怎么了？”胡步云打断她，“静宜，我跟你说了多少遍了，我跟宁悦溪什么都没有。她是我的老部下，我去京都休养，她正好在京都开会，顺道来看看我，给我做了几顿饭。就这么简单，你非得想那么多。”
章静宜哼了一声，“你俩最好没什么，否则我毫不犹豫把你阉了！让你再也不能在那些红颜面前嘚瑟。”
话虽这么说，但章静宜心里清楚，事情没那么简单。
女人的直觉，有时候比任何证据都准。
胡步云看着她气鼓鼓的样子，心里叹了口气。
这个章静宜，现在怎么变得神经兮兮的了，是因为年龄渐老了吗？
有些事，越解释越乱。
不解释，反而过去了。
胡步云拿起遥控器，把电视声音调大了一些，靠在沙发上，闭上眼睛。
脑子里在想三件事。
第一件，省管县调研。张海潮带队下去，能不能摸清真实情况？能不能拿出一个既积极又稳妥的试点方案？
第二件，举报材料的调查。李国明、程文硕、田天泉三个人，能不能在不走漏风声的前提下，查清幕后的推动者？
第三件，郑国涛。这个人在省管县改革上志在必得，在举报材料这件事上又态度暧昧。他到底在想什么？他到底在图什么？
三件事，像三团乱麻，缠在一起，理不出头绪。
章静宜见他不说话，伸手在他腿上拍了一下：“想什么呢？”
胡步云睁开眼，看着她，笑了一下。
“想你呢。”
“少来。”章静宜翻了个白眼，“你想我什么？想我怎么管你越管越紧了？”
胡步云被噎了一下，讪讪地说：“俗话说，狗子越拴越恶。”
“那也得拴着。”章静宜靠在他肩膀上，“你跑了我怎么办。”
胡步云伸手搂住她，没有说话。
窗外的夜色很深，浩南的灯火很亮。
这座城市的夜晚，从不寂寞。但此刻，胡步云心里，却有一种说不出的寂寥。
他在北川干了这么多年，从兰光县城管大队的临时工干到主持省委工作的副书记，每一步都走得艰难，每一步都走得惊心动魄。
他扳倒过周清源，斗垮过李恒丰，打灭过刘浩、许建平、杨宏宇、杨建新、孟长江、霍卫民，压服过张悦铭，现在又跟郑国涛明里暗里掰着手腕。
他以为他已经赢了。
但现在他忽然发现，官场争斗的游戏，从来没有赢家。
只有幸存者。