刘珍年心中也是一动，娘希匹先生此番出手，看似大方，实则也是拿捏住了自己的心思。他需要正规番号，让麾下数万将士有个正式名分，让牺牲的兄弟能被认可，而娘希匹先生则借着这三个番号，将鲁军纳入中央编制体系，看似放权，实则是变相的管控。但即便如此，这对鲁军而言，依旧是难得的机遇，比起空头嘉奖，实实在在的正规编制，才是这支队伍立足的根本。
“委座厚爱，珍年感激不尽。”刘珍年站起身，对着南京方向微微拱手，语气诚恳，“老学长费心了，此事关乎麾下数万兄弟的前途，关乎鲁军未来的发展，我定会妥善安排，尽快拟定名单，交由学长带回。”
杨杰摆了摆手，神色间带着一丝不易察觉的感慨，他看着刘珍年，压低声音，语气真挚道“刘将军，我与你说句掏心窝子的话。我素来主张强硬抗日，屡次顶撞委座与何应钦，如今落得辞去总长、即将远赴欧洲的境地，想必你也清楚。
委座此番给你三个军的编制，是拉拢，也是约束，你手握重兵，驻守山东，紧邻冀东抗日前线，日后行事，需多加谨慎。但我希望你记住，无论编制如何变，军人守土卫国的本心不能变，日寇当前，唯有坚持抗日，才是正道，才对得起身后的百姓与故土。”
刘珍年闻言，心中一暖，他看得出来，杨杰虽身处逆境，仕途失意，却依旧心怀家国，抗日之心从未改变。
杨杰将军
他重重点头，语气坚定“老学长放心，珍年此生，唯有抗日一志，从未有过动摇。但凡日寇敢犯山东半步，我麾下将士，必拼死抵抗，绝不退让半步，绝不做亡国奴，绝不辜负军人天职！”
说到此处，刘珍年看着杨杰眉宇间的落寞，心中忽然生出一个念头。
杨杰的军事才学，放眼全国无人能及，如今他在南京备受排挤，失势无依，即将去欧洲考察，若是能将这位老学长留在山东，担任鲁军总参谋长，对鲁军而言，无疑是如虎添翼。
鲁军如今虽有编制，却缺乏顶尖的军事谋略人才，参谋长韩洞虽忠心耿耿，能力出众，可与杨杰这般军学泰斗相比，终究是相差甚远。
心念至此，刘珍年不再犹豫，看着杨杰，语气恳切，满是诚意“老学长，我有一事相求。如今你刚辞去总长一职，赴欧考察之事尚未启程，路途遥远，一路辛劳，不如暂且在济南多留几日，好好休整一番，也看一看咱们鲁军的军营，看一看这些从热河回来的抗日将士。”
他顿了顿，目光真诚，直言不讳，掏心掏肺道“若是老学长在山东待得舒心，觉得咱们鲁军的兄弟值得托付，晚辈斗胆恳请老学长，留在济南，留在我鲁军。我刘珍年如今是鲁军总司令，便恳请老学长出任鲁军总参谋长，全权执掌鲁军军事谋略、训练部署之事。晚辈虽不才，却绝不会让老学长受半分委屈，军中上下，但凡老学长所言，但凡利于抗日、利于鲁军的决策，我刘珍年绝无二话，全力支持！”
这话一出，全场瞬间安静下来。刘锡九先是一愣，随即眼中闪过狂喜，他深知杨杰的本事，若是杨杰能留下，鲁军必将脱胎换骨。
一旁的参谋长韩洞，更是心头一震，他看向杨杰，眼中满是敬佩，没有半分嫉妒与不甘。韩洞为人忠厚，一心为鲁军，他清楚自己的能力与杨杰的差距，也知道鲁军想要发展，想要真正扛起抗日大旗，离不开杨杰这样的顶尖人才。
不等杨杰开口，韩洞立刻站起身“杨将军，您乃军界泰斗，谋略无双，若是您肯留下来担任鲁军总参谋长，我韩洞第一个服气，百分百佩服！我甘愿辞去参谋长一职，全力辅佐将军。”
杨杰也万万没想到刘珍年竟会如此坦诚，直接开口挽留自己，还许以鲁军总参谋长的高位，一时间有些错愕。
他在南京备受排挤，人人避之不及，如今来到山东，刘珍年却不计较他失势的处境，如此盛情相邀，以诚相待，这份情谊，这份识才之心，让他心中满是动容。
只是，此事关乎重大，杨杰并未立刻答应，他沉吟片刻，看着刘珍年真诚的目光，缓缓开口“刘将军盛情相邀，杰心中感激不尽。只是此事重大，容我三思。我便在济南多留几日，好好看看鲁军的风貌，看看这支抗日劲旅，再做定夺，如何？”
刘珍年闻言，心中大喜，知道此事尚有转机，连忙笑道“理应如此，理应如此！老学长尽管在济南住下，想住多久就住多久，想视察军中任何地方，我亲自陪同，绝无半分隐瞒！”
当下，刘珍年命人在司令部内安排好雅致的住处，让杨杰安心住下。
接下来几日，刘珍年亲自陪同，带着杨杰走遍济南，视察鲁军各处营地。先是来到城郊的主力军营，看着将士们训练有素，喊杀震天，军纪严明，杨杰频频点头，赞不绝口；随后又前往伤兵疗养院，看望那些在热河抗战中负伤的官兵，看着伤兵们虽身受重伤，却依旧心系前线，渴望重返战场，杨杰神色动容，连连感叹，这才是真正的中国军人。
刘珍年还特意带着杨杰前往鲁军军用机场，视察机场设施与空中力量，虽说鲁军空军规模不大，却也打理得井井有条，时刻处于备战状态。杨杰本身精通空军战术与国防理论，看着鲁军对空军的重视，更是对刘珍年多了几分认可。
最让杨杰震撼的，是刘珍年带他来到鲁军军械库，亲眼目睹了热河抗战中缴获的日军战利品。军械库内，整齐摆放着日军的三八式步枪、歪把子机枪、掷弹筒、火炮等武器，件件擦拭干净，而最显眼的位置，悬挂着一面残破的日军旗帜，正是日军第五联队的联队旗。
联队旗乃是日军的军魂，每一支联队仅有一面，代表着部队的荣誉，轻易绝不会丢失，热河一战，鲁军能缴获日军第五联队的联队旗，堪称重创日军，极大地打击了日寇的嚣张气焰。
杨杰心中百感交集。这些日子，他亲眼看到鲁军的军纪、将士的血性，看到刘珍年的抗日决心，看到山东百姓对鲁军的拥护，再想到南京的妥协退让、官场的尔虞我诈，心中已然有了偏向。
他对着刘珍年长叹一声，吐露心扉“儒席贤弟，实不相瞒，我对委座与何应钦的对日妥协政策，早已不满至极。日寇步步紧逼，国土步步沦丧，他们却一味退让，置家国百姓于不顾，我心中愤懑，却无力回天。留在南京，不过是虚度光阴，远赴欧洲，更是报国无门。”
刘珍年看着他，语气更加恳切“学长，那就留下来！山东虽小，却容得下学长的报国之志；鲁军虽不是中央精锐，却个个都是愿为抗日抛头颅洒热血的好兄弟。有学长坐镇，鲁军如虎添翼，日后抗日，必能大展拳脚！”
杨杰不再多言，点了点头，沉声道“好，给我三日时间，我再细细思量，三日后，给你准信。
接下来三日，杨杰独自留在住处，反复思量。
三日之后，杨杰主动找到刘珍年，神色坚定，语气郑重“儒席贤弟，我想好了，我留下来。我辞去南京的职务，留在济南，出任鲁军总参谋长，与你一同整训部队，一同抗击日寇！”
刘珍年闻言，欣喜若狂，紧紧握住杨杰的手，激动得说不出话来“老学长！太好了！有你在，鲁军有希望了，抗日有希望了！”
当即，刘珍年下令，为杨杰举办一场盛大隆重的任命仪式。鲁军全军上下，将士齐聚济南城郊主军营，三军将领、各师各旅长官悉数到场，军旗猎猎，军容肃穆，场面盛大而庄重。
仪式之上，刘珍年以鲁军总司令的身份，亲自宣读任命书，正式任命杨杰为鲁军总参谋长，全权负责鲁军军事训练、战略部署、作战谋划等所有军事要务，韩栋改任副参谋长，全力辅佐杨杰。
仪式结束后，刘珍年立刻召集三军高级将领，与杨杰一同商议部队整编细节。按照此前南京拨付的三个军番号，重新敲定鲁军编制：
刘珍年以陆军上将身份任鲁军总司令，统辖第六军、第十二军、第五十五军三个正规军。
第六军军长由黄百韬担任，下辖整编后的第六师（原黄百韬第一师）、第五十八师（原李汉章第六师）。
第十二军军长由王耀武担任，下辖第十九师（原王耀武第二师）、第二十四师（原何益三第三师）。
第五十五军军长由施中诚担任，下辖第三十八师（原施中诚第四师）、第五十七师（原曹福林第五师）。
此前整编的六个警备师与独立骑兵旅，依旧保留，作为鲁军直属地方守备部队，不纳入中央正规编制，由杨杰统一规划整训。