第二十二回 竺万金短命小组长 林千寻长发大美人（4）
她说着，从随身的小包里掏出一张五元钱的钞票，塞进我手里。五元钱！当时对于我来说，可以买好多的水果糖，可以看五场电影，可以买好几本连环画！我愣住了，不敢接，回头看东西哥哥。
“千寻姐姐给你的，你就拿着吧。”东西哥哥推了推眼镜，笑着说。
我接过钱，红着脸喊了一声：“谢谢千寻姐姐！”
千寻姐姐摸了摸我的头，她的手指修长白净，指甲剪得整整齐齐，指缝里透着淡淡的粉红色。那不是一双干过粗活的手。“别客气。你东西哥哥天天在信里写你呢，写你调皮，又写你聪明，还写你替他试讲公开课。我一直想来看看你。”
信里？我心里咯噔一下。东西哥哥跟她通信？
千寻姐姐一来，重阳镇就轰动了。消息像长了翅膀，不到一个时辰就传遍了三条街。茶馆里的老头子们把千寻姐姐说得跟电影明星似的——“甄家那个大学生带回来一个姑娘，好看得很！头发那么长，跟画上的人一样！”杂货铺的老板娘专门跑到街口假装买东西，就为了远远地看一眼。贾家包子铺的贾老板更绝，听说千寻姐姐来了，硬是多蒸了两笼包子，说“人家城里姑娘，不能让人家饿着”。
各种猜测也跟着冒了出来。有人说千寻姐姐是东西哥哥在大学里耍的女朋友——这话说得最热闹，因为千寻姐姐确实跟东西哥哥在大学门口的那张合影里出现过，站在一群同学中间，挨着东西哥哥很近。也有人说千寻姐姐是莫愁姑姑在龙门镇给东西介绍的对象——“莫愁姑姑嫁到龙门镇，认识的人多，保不齐就是从那边介绍的。”还有人说千寻姐姐是县里哪个干部家的千金，到重阳镇来是“考察”的。
各种说法五花八门，谁也拿不出真凭实据，可谁都说得有鼻子有眼。只有美媛、丽媛两姐妹什么都没说。美媛老师那几天正忙着团支部的暑期活动，丽媛老师倒是在校园里碰到过几次千寻姐姐，远远地点个头，笑一笑，便擦肩而过了。
千寻姐姐来了之后，东西哥哥整个人都亮了。他带她去看了七杀碑和无字碑，给她讲张献忠竹篮打水、甄贤公公立碑不归的故事。带她去爬了东山，在那块他吹过箫的石头上坐着看夕阳。去了甄家茶馆，亲手给她泡了一杯老荫茶。还去了贾家包子铺，点了一笼松针小笼包子。千寻姐姐咬了一口包子，汤汁喷了出来，溅在她那件素白的连衣裙上，她咯咯地笑，东西哥哥手忙脚乱地找纸巾，两个人笑成一团。
我在旁边看着，心里头既高兴又有点说不出的滋味。高兴的是，东西哥哥终于不是一个人了；说不出的滋味是，我看美媛老师那几天经过校园的时候，脚步好像比平时慢了几分。
千寻姐姐总共来了三次。每次来，东西哥哥都像变了一个人。第一次来的时候，他带她走遍了重阳镇的大街小巷，像是要把自己所有的回忆都给她看。第二次来的时候，他请她到自己寝室里，给她吹箫。第三次来的时候，恰逢县文化馆有人来找东西哥哥谈小说稿子，聊了大半夜，东西哥哥把稿子改了又改，千寻姐姐和他一起熬夜，眼睛熬得通红。
谁也没想到，第三次，也是最后一次。
千寻姐姐走的那天，天上飘着毛毛雨。她没有笑，脸上带着一种说不清道不明的神情——不是生气，不是难过，而是一种深深的、化不开的什么。
她没有回头，就那么快步走在古驿道上。素白的裙摆在雨中飘动，长发上的水珠在晨光中闪着冷冷的光。
走到街口七杀碑前面的时候，她停了一下——只有几秒钟——然后转过身，上了一辆从龙门镇方向开来的班车。
那一天之后，千寻姐姐再也没有来过。
东西哥哥逐渐消瘦了。他开始沉默寡言，除了上课，几乎不出寝室。他的箫挂在墙上，落了一层薄薄的灰。他没有再去吹过它。
没有人知道他们之间发生了什么。没有人敢问。
那段时间的夜晚，东山顶上常常会传来断断续续的箫声。那箫声，不再是当初《卧龙引》的慷慨激昂，而是一种幽幽的、凉凉的、像是从很深很深的地方飘上来的声音。它钻进耳朵里，不往脑子里去，而是直往心窝子里钻。有人说是山魈在叫，有人说是风声。只有吃过晚饭在自家院子里乘凉的人才知道，那是学校那边飘来的。
箫声大概响了大半个月。然后，停了。
自从千寻姐姐走了之后，东西哥哥整个人像被抽掉了一根骨头。
表面上，他还在照常上课。照样站在讲台上画圆，不用圆规，一笔成型。照样批改作业，红笔字迹工工整整，连一个标点符号都不放过。照样在班会上训话，说“学习如逆水行舟，不进则退”。可我们都能感觉到，那个在讲台上眉飞色舞、讲到兴起时会用手势比划几何图形的甄老师，不见了。取而代之的，是一个把该做的事做完、绝不多说一句话的木头人。以前讲课，总让人产生无穷的力量，老师有激情，学生有希望。
他的头发倒是没有剪。就那么留着，不长不短，发梢有些干枯，像是秋天的黄毛草。他的颧骨渐渐突了出来，下巴上的棱角越来越分明。有一天，刘二娃在背后偷偷跟我说：“金娃子，甄老师是不是生病了？瘦得都快脱相了。”
我不知道该说什么。
那段时间，学校里最活跃的人，反而是竺万金。他被免了年级组长之后，消停了一阵子。可没过多久，就又抖起来了。大概是校长夫人回家又掐了郑校长的耳朵，郑校长顶不住，在朝会上让竺万金念了一份“检讨书”——与其说是检讨，不如说是表彰。竺万金在台上结结巴巴地念着，念一句顿三顿，底下学生笑成一团。念完了，他照旧当他的老师，课照样教得稀里糊涂，作业照样批得马马虎虎。可人家不在乎。有校长姐夫在，谁也动不了他。
倒是虚怀谷虚主任，对东西哥哥的态度发生了微妙的变化。以前虚怀谷看东西哥哥，眼神里总带着几分居高临下的审视。可现在，他遇到东西哥哥的时候，会主动点个头，有时候甚至停下来，聊两句天气。有一次他还主动提起：“小甄老师，年轻人嘛，感情的事，看开些。天涯何处无芳草？”
东西哥哥客气地笑了笑，说了声“谢谢虚主任关心”。转过身，脸上的笑容就没了。
重阳镇的夏天，闷热而漫长。白果树的叶子被太阳晒得打了卷，知了在树上不知疲倦地嘶鸣。街上的狗趴在榕树下，舌头伸得老长，连眼皮都懒得抬。
箫声又响起来了。
起初只是在夜深人静的时候，从学校后面的教师宿舍那边，断断续续地飘出来。那箫声不像以前《卧龙引》那般慷慨激昂，也不像东山吹箫时那般悠扬婉转，而是一种幽幽的、凉凉的、断断续续的声音，像是有人在夜里自言自语，又像是一只失群的孤雁在风里哀鸣。
后来，箫声越来越频繁。不光是深夜，连傍晚、午后，甚至大清早，都会冷不丁地响起来。有时候吹着吹着，忽然停了，像是吹箫的人忽然想起了什么，再也吹不下去了。
镇上的老人们听在耳朵里，表情各不相同。茶馆里的白胡子老头放下茶碗，叹了口气：“甄家那孩子，心里头苦啊。”有人接话：“年纪轻轻的，苦什么？天涯何处无芳草，再找一个就是了。”白胡子老头摇摇头：“你不懂。有人把心掏出去了，掏出去的，就收不回来了。”
只有美媛和丽媛两姐妹，什么都没说。
美媛老师这段时间正忙着筹备暑期团支部活动，经常加班到天黑。有一回我在操场上碰到她，她刚从办公室出来，手里抱着一摞材料。我喊了一声“美媛老师”，她停下脚步，勉强笑了一下。那笑容跟以前不一样——以前她的笑容像春天的太阳，暖洋洋的；现在那笑容，像是秋天的月亮，冷冷的，隔着老远。
“金娃子，你东西哥哥最近怎么样？”她问。语气很平淡，像是在问一个普通同事。
“不太好。瘦了好多。”我老老实实地说。
美媛老师沉默了一会儿。她低下头，看着手里的材料，手指在纸面上轻轻摩挲着。“你多陪陪他。”她说，“他这个人，有什么事都往肚子里咽，不跟人说。你在他旁边，哪怕不说话，也是好的。”
她说完就走了。脚步不快不慢。我望着她的背影，忽然觉得，美媛老师走路的样子，跟以前也不一样了。以前她走路，裙摆飘飘，步态轻盈，像是踩在春风里。现在她走路，每一步都踩得很实，像是怕自己飘起来。
丽媛老师就主动多了。或者说，直接多了。
那天下午，我正在操场上跟刘二娃他们踢球。丽媛老师忽然出现在操场边，朝我招了招手。她穿着一件红色碎花衬衫，腰间系着一条细皮带，整个人看起来精神得很，跟她妹妹美媛完全是两种风格。
“金娃子，过来。”
我跑过去，仰着头看她。丽媛老师弯下腰，压低声音，神秘兮兮地说：“你跟我来一下。”
她把我带到了她的寝室里。丽媛老师的寝室比东西哥哥那间还小，可收拾得干干净净，墙上贴着几张教学挂图，桌上摆着一面小镜子。她让我坐在椅子上，自己坐在床边，翘起二郎腿，开门见山地问：“金娃子，你东西哥哥和那个林千寻，到底是怎么回事？”
我愣了一下：“我也不知道……”
“你怎么会不知道？”丽媛老师往前凑了凑，眼睛亮晶晶地盯着我，“你东西哥哥最疼你，有什么事不会瞒着你吧？你跟丽媛老师说实话，千寻姐姐为什么走了？他们是不是吵架了？”
我低下头，绞着手指头：“我真的不知道。千寻姐姐走的那天，下着雨。她就那么走了。东西哥哥没有去送。我问他为什么不去送，他说‘她不要我送’。就这一句，别的什么都没说。”
丽媛老师皱起眉头，手指在下巴上轻轻敲着。“她不要他送？这话是什么意思……”她自言自语地念叨了几遍，忽然抬起头，目光炯炯地看着我，“金娃子，你觉得千寻姐姐喜不喜欢你东西哥哥？”