朱楹大步走到那门还在冒着白烟的大炮前，抬起脚，不轻不重地踢了踢巨大的木制车轮。
“行了，都给本王闭嘴。”他冷冷地开口，声音不大，却瞬间压下了全场的欢呼。
李景隆和张去疾愣住了，两人面面相觑，脸上的狂热僵住了。
“殿下，这大炮威力如此惊人，您为何……”李景隆小心翼翼地问道。
朱楹转过身，伸手指着那两名瘫软在地上、满手是血的安南俘虏。
“威力是惊人，但这玩意儿的短板，你们是瞎了看不见吗？”朱楹语气严厉，毫不留情地泼下冷水，“从清理炮膛、装填火药、塞入炮弹到最后点火，这中间需要多长时间？”
李景隆回忆了一下刚才的过程，如实回答。
“回殿下，大约需要半炷香的时间。”
“半炷香！”
朱楹猛地拔高音量，“半炷香的时间，足够安南的骑兵冲锋几百米了！如果是在野外遭遇战，敌军如同潮水般涌来，这铁疙瘩开完第一炮，还没等你们装好第二发炮弹，敌人的马刀就已经砍到你们脖子上了！”
全场死寂。
李景隆额头上瞬间冒出一层冷汗。
他也是久经沙场的老将，被朱楹这么一提醒，立刻意识到了这门大炮的致命缺陷。
装填太慢，无法连发！
一旦被敌军近身，这门笨重的大炮就是一个毫无还手之力的活靶子。
张去疾咽了一口唾沫，低声问道。
“那……殿下的意思是？”
“这铁疙瘩也就是听个响，用来攻坚破城确实好用。”
朱楹拍了拍冰冷的炮管，做出了最终决定，“传本王命令，大炮造个五六门就足够了，专门留着轰击皇城城门。把所有的生铁和火药，全都给本王省下来！”
朱楹目光凌厉地扫过在场的所有将领。
“从今天起，铁匠铺的备战重心，全部转移到组装枪支和制造子弹上！步枪和机枪，才是我们野战的王牌！没有子弹，你们拿什么去应对胡季犛的十万大军？用嘴咬吗！”
“末将遵命！”李景隆和张去疾齐声高呼，再也没有了之前的盲目狂热。
朱楹雷厉风行的决断，让明军的备战方向瞬间清晰。
......
与此同时，安南皇城，大殿之内。
气氛压抑得令人窒息。
一名浑身沾满泥土的探子跪在大殿中央，身体抖得像筛糠一样。
“相国大人……千真万确！小人亲眼所见！”
探子声音嘶哑，带着极度的恐惧，“明军在南部重镇城外，造出了一个黑色的铁疙瘩。那东西喷出一团大火，一里开外的一座山头，直接被炸平了！”
“当啷！”
胡季犛手中的茶杯重重砸在地上，摔得粉碎。
他猛地站起身，脸色苍白如纸，双眼瞪得滚圆。
“一炮轰平山头？你当本相是三岁小孩吗！”胡季犛厉声咆哮，口水喷出老远，“世上怎么可能有这种兵器！”
探子拼命磕头，额头砸在青石地板上砰砰作响。
“相国大人明鉴！小人若有半句虚言，天打雷劈！那声音比九天玄雷还要响，地都在震啊！”
大殿内的文武百官瞬间乱作一团。
“连山头都能轰平，那我们的城墙岂不是像纸糊的一样？”
“这仗没法打了！大明安王到底是从哪里弄来这些妖法的！”
“相国大人，我们还是趁早议和吧……”
听着耳边的窃窃私语，胡季犛只觉得一阵天旋地转，一屁股跌坐在太师椅上。
明军的火器一件比一件恐怖，这让他感到了前所未有的绝望。
就在这时，太尉胡一帆大步迈出队列，双手抱拳，单膝跪地。
“相国！不能议和！”
胡一帆满脸横肉，眼中透着一股狠劲，“明军火器虽强，但他们只有一万多人！末将愿率领五万精锐，趁夜色突袭南部重镇！只要冲进城里，和他们展开肉搏，他们的火器就没了用武之地！”
胡季犛猛地抬起头，死死盯着胡一帆，气得浑身发抖。
“强攻？你拿什么强攻！”胡季犛指着胡一帆的鼻子破口大骂，“落魂谷那六万人是怎么没的？你这猪脑子难道忘了？还没等你们靠近，明军那连续喷火的兵器就能把你们打成筛子！”
胡一帆梗着脖子，不服气地反驳。
“相国！我们总不能坐在这里等死！等他们推着那神炮打到皇城下，我们就全完了！”
“你给本相闭嘴！”胡季犛怒吼一声。
大殿内再次陷入死寂，只剩下胡季犛粗重的喘息声。
“父亲息怒。”
一道沉稳的声音从大殿右侧传来。
众人循声望去。只见一名穿着华贵锦服的青年缓缓走出队列。
他面容俊朗，眼神深邃，举手投足间透着一股超越年龄的沉稳。
此人正是胡季犛的次子，也是被寄予厚望的准太子——胡汉苍。
胡汉苍走到大殿中央，先是向胡季犛行了一礼，随后转身看向满朝文武，嘴角勾起一抹冷笑。
“诸位大人何必如此惊慌？在汉苍看来，大明安王不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
此言一出，全场哗然。
胡季犛皱起眉头，看着自己最器重的儿子。
“汉苍，休要胡言乱语。明军神威，你难道没听见吗？”
胡汉苍微微一笑，胸有成竹地开口。
“父亲，您常教导我，透过表象看本质。明军的火器确实威力惊人，但您有没有想过一个问题？”
胡汉苍竖起一根手指。
“这些火器，是需要弹药的。”
胡季犛一愣，似乎抓住了什么。
胡汉苍继续条分缕析地分析。
“明军孤军深入，跨越万水千山来到安南。他们身上能携带多少弹药？落魂谷一战，他们击溃了我们六万大军，弹药消耗必定是个天文数字！随后他们又故布疑阵，夺取南部重镇。为什么？因为他们没子弹了！他们不敢强攻皇城！”
大殿内的官员们屏住呼吸，竖起耳朵。
胡汉苍冷哼一声，眼中闪过一丝精明。
“南部重镇虽然有铁矿，但那种精细的火器弹药，岂是一朝一夕就能大批量制造出来的？他们现在试射大炮，不过是虚张声势，想借此震慑我们罢了。我敢断言，明军手里的弹药，必定所剩无几！”
胡季犛双眼猛地亮起，原本苍白的脸色瞬间恢复了血色。
“汉苍，你的意思是……”
胡汉苍转过身，直视胡季犛的眼睛，语气变得极度冰冷和残酷。
“父亲，我们安南最不缺的，就是人！明军只有一万人，而我们皇城内外，集结了整整二十万大军！二十万对一万，优势在我们！”
胡汉苍猛地一挥手。
“火器再强，打一发就少一发！我们不需要强攻，我们只需要用人命去填！派人一波接一波地冲锋，去消耗他们的子弹！死一万不够，就死五万！死十万！只要把他们的子弹彻底耗光，那群明军就是一群没有牙齿的待宰羔羊！”
“......”
这番冷酷无情的话语在大殿内回荡。
用人命去耗子弹！
许多文官听得头皮发麻，倒吸了一口凉气。
但胡季犛却猛地一拍桌案，爆发出一阵狂笑。
“好！好一个耗光子弹！汉苍，你果然没有让为父失望！”
胡季犛心中的恐慌一扫而空，取而代之的是极度的疯狂。他深以为然，彻底认同了儿子的推测。
他站起身，居高临下地看着满朝文武，下达了最终的决断。
“传令下去！集结二十万大军！无视将士生死，用人海战术去耗尽明军的子弹！”