下午两点，林天才准时出现在协和医学院老楼门口。
这是一栋灰砖建筑，墙面上爬满了藤蔓，窗户是老式的木框玻璃窗，阳光照上去泛着淡淡的黄。
楼不高，三层，看着有些年头了，但结实得很。
门口的石阶被岁月磨得光滑，踩上去有一种踏实的感觉。
李援朝已经在门口等着了。
他换了身白大褂，比上午穿中山装时看着年轻几岁。
“林组长，这边走。”他领着林天才往里走，“实验室在地下室，安静，温度也合适，汪教授和苏红都到了。”
两人穿过走廊，推开一扇厚重的木门，沿着水泥台阶往下走。
楼道里的灯是新装的，日光灯管，白得有些刺眼。
拐了两个弯，眼前出现一扇铁门，上头贴着一张白纸，写着“抗生素课题组”几个字。
李援朝推开门。
地下室不大，但收拾得很干净。
靠墙是一排实验台，上头摆着显微镜、培养箱、离心机、分析天平等。
这些仪器他空间的实验室就有，甚至比这里好过不止一点。
墙角立着两个高大的柜子，里头码着各种试剂和玻璃器皿。
空气里有一股消毒水的气味，混着淡淡的化学试剂味道。
汪德培正站在实验台前，摆弄一台显微镜。
听见动静，他抬起头，摘下眼镜。
“林组长来了，你看看，这地方还行？”
林天才环顾一圈，点点头。
“比我想象的好。”
苏红从里间出来，手里拿着个笔记本，蓝布衬衫外套了件白大褂，袖子卷到手肘。
她看见林天才，笑了笑。
“林组长，菌种我带来了，上海第三制药厂那边的，目前国内最好的生产菌种。”
她走到实验台前，从保温箱里取出几个试管，小心翼翼地放在架子上。
试管里是淡黄色的培养液，底部有一层薄薄的沉淀。
“这是青霉素菌种，编号P-163。
目前国内用的基本都是这个系列的变种，产率大概在两千单位每毫升左右。
发酵时间七十二到九十六小时，耗粮比大概是……”她顿了顿，报了个数字。
林天才点点头，这些数据他在书上都看过，但亲眼见到，感觉还是不一样。
汪德培走过来，拿起一支试管对着灯看了看。
“两千单位，太低了。国际上先进的已经能做到五千以上了。”
他放下试管，摇摇头，“苏联的工艺，加上咱们自己的条件，能到这个数已经不容易了。”
林天才没说话，只是看着那些试管。
淡黄色的培养液在灯光下微微发亮，那些肉眼看不见的菌丝，就在里头慢慢生长。
两千单位，五千单位，这些数字在他脑子里转。
“苏红，给我一份菌种样本，我带回去看看。”
苏红愣了一下，“带回哪儿？”
“家里，我晚上想仔细看看。”
苏红有些犹豫，看了汪德培一眼。
汪德培想了想，点点头。
“给他一份吧。林组长有中医的底子，说不定能从别的角度看出点什么。”
苏红不再说什么，取了一支试管，用石蜡封好口，又用棉花包了几层，装进一个小木盒里，递给林天才。
“小心点，别摔了，这菌种娇气得很，温度稍微不对就不长。”
林天才接过来，放进随身带的布包里。
“我知道了。”
他又在实验室待了一个多小时，把每台设备都看了一遍，问了汪德培几个关于化学分析的问题，又跟苏红聊了聊菌种培养的细节。
汪德培对天然药物化学确实有研究，说起提取纯化工艺头头是道。
苏红虽然年轻，但手上功夫扎实，在上海第三制药厂那几年没白待。
李援朝在一旁听着，插不上话，就负责倒水。
赵刚没来，说是去部里领物资了。
四点左右，林天才离开实验室，骑车回家。
一路上，他脑子里一直在转。
两千单位，七十二小时，耗粮比，这些数字像算盘珠子一样噼里啪啦响。
他想起在四川那些代表说的话，“要是当时有青霉素，那孩子就不会死。”
他想起那些因为缺药而延误治疗的病人，想起那些无助的眼神。
他蹬得快了些。
到家的时候，院里静悄悄的。
进了屋，关上门，心念一动，人已经出现在空间里。
他走进实验室，把布包里的木盒取出来，放在实验台上。
打开盒盖，取出试管，放在试管架上。
菌种。
他从上海第三制药厂带回来的青霉素菌种，目前国内最好的。
林天才没有急着动手。
他在实验台前站了一会儿，看着那支试管，脑子里把之前看过的那些书又过了一遍。
菌种选育、诱变、筛选、发酵，每一步都在脑子里走了一遍。
他打开试管，用接种环挑了一点菌种，接种到新的培养皿里。
培养皿里是他按照书上配方配好的培养基，用的是灵泉水。
灵泉水比普通水多了几分灵气，他想看看，这灵气对菌种有没有影响。
接完种，他把培养皿放进培养箱，调好温度，三十度，正好。
关上培养箱的门，他看了看表。
空间里的时间，外面才过了一小会儿，他有的是时间。
他又回到实验台前，开始准备另一项工作，中药抗菌成分的筛选。
这是他自己的方向。
他从药柜里取出几味药，连、黄柏、黄芩、连翘、金银花。
这些都是中医里常用的清热解毒药，古籍上记载有“抗菌”之效。
但“抗菌”是什么菌，怎么抗，抗到什么程度，没人说得清楚。
他把每味药各取一份，用灵泉水浸泡，然后用实验室里的简易装置做粗提。
提取液分别装进试管，贴上标签，一排排摆在架子上。
下一步，他需要用这些提取液去做抑菌实验。
但今天来不及了，菌种刚种下去，得等它长起来。
他靠在椅背上，看着那一排试管。
黄连的提取液是深黄色的，黄柏偏棕，黄芩淡黄，连翘和金银花几乎是透明的。
颜色不同，气味也不同。
他拿起黄连那支，凑近闻了闻，苦，很苦。
但那股苦味里，似乎还藏着些什么。
他放下试管，走到培养箱前，隔着玻璃看了看。
培养皿里还看不出什么变化，菌种才刚刚开始适应新的环境。
灵泉水，会不会让菌种长得快一些？他不知道，但值得一试。
他又回到实验台前，把今天做的每一步都记在笔记本上。
日期、时间、操作步骤、所用材料，一项一项，写得清清楚楚。
这是汪德培教他的，做实验，记录比操作还重要。
记完，他合上笔记本，看了看墙上的钟，空间里过了三个多小时了。
他站起身，活动了一下筋骨。
走到窗边，望着远处的灵田。
药材长得正好，在柔和的光线下轻轻摇晃。
他忽然想起什么，下楼去了灵泉边，打了半桶水，提回实验室。
这水，以后就用来配培养基。
他把水桶放好，又检查了一遍培养箱，温度稳定，湿度合适。
菌种在里头安安静静地长着，看不见，但他知道它们在长。