就在各方因为巨人国王对世界政府出手一事而产生连锁反应时。
艾尔巴夫的冥界，伊达酒馆内。
“哈哈哈——哈拉尔德，我来看你了！”
一道极其雄壮的身影猛地推开酒馆大门，一眼便瞧见正坐在吧台前喝着闷酒的哈拉尔德。
“哈哈哈，哈拉尔德，你这家伙怎么变成光头了？”
哈拉尔德放下酒杯，低头瞥了一眼站在地上的小个子。
“……哦，是卡普啊。你怎么过来的？”
卡普也不答话，脚下用力一蹬，整个人便轻巧地跃上了吧台。
他扭头朝吧台内的老板娘喊道：
“伊达，来杯酒！”
“好的，请稍等！”
卡普这才转过脸，仰头看着面前这个高大的巨人。
“哈拉尔德，我看了报纸。听说你对世界政府出手了，这到底是怎么回事？”
哈拉尔德仰头又灌下一杯酒，抹了抹嘴角，沉声道：
“前段时间，我收到消息，世界政府要前往艾尼希王国抓捕大量奴隶。那个国家在二十多年前曾无偿帮艾尔巴夫度过了一场史无前例的大饥荒。他们是我们的恩人。我绝不允许有人毫无缘由地将他们抓去做奴隶。”
“哈哈哈——原来是这样！”卡普仰头大笑，“你做得对，哈拉尔德。那些世界政府的人，纯粹是咎由自取！”
哈拉尔德瞥了一眼这个笑得毫无顾忌的男人，眉头微挑：“你不是海军吗？不用维护世界政府的脸面？”
“哈哈哈——我向来都很讨厌世界政府，尤其是那些高层和天龙人！”卡普不以为意地摆摆手。
“哼。”哈拉尔德嘴角微微扯了一下，“你在海军中也算是个异类了……你这次过来，该不会只是为了跟我说这件事吧？”
“当然不是。”卡普收起笑容，语气倒是难得认真了几分，“最近有人在艾尔巴夫附近见到过罗杰海贼团。我来就是想问问你，有没有看见他们？他们往哪个方向去了？”
“罗杰么……”哈拉尔德摇了摇头，“我也不清楚。我刚帮艾尼希王国完成城镇建设，才刚回来没几天。”
“是吗？哈哈哈，真是没办法，线索又断了。”卡普挠了挠头，看起来倒也不怎么沮丧。
“怎么，你还在追罗杰？我记得你们两个都是从东海出来的吧。”
“没错！”卡普咧嘴大笑道，“所以我一定要亲手把他抓住才行！”
笑过之后，他忽然顿了顿，话锋一转：“哦，对了，告诉你一个好消息。约翰·贾恩多和隆兹他们几个，你还记得吧？”
“约翰·贾恩多？”哈拉尔德微微一愣，“我记得是四五十年前加入海军的那些艾尔巴夫巨人族小孩吧？他们怎么了？”
“他们现在最高的，前不久已经晋升到本部少校了。”
“哦？本部少校？真是不错。”哈拉尔德眼中闪过一丝欣慰。
“而且他们在海军中的声誉也很不错，不少海军对巨人族的印象已经有所改观了呢。”
“是吗？”哈拉尔德眼中闪过一丝光亮，“那真是太好了。”
卡普从吧台上跳下来，拍了拍衣服，“既然你们这里没有罗杰的踪迹，那我就先走了。”
他大步朝门口走去，头也不回地挥了挥手。
“下次再来找你喝酒啊，大光头！”
哈拉尔德下意识地摸了摸自己光溜溜的脑袋，“哼，真是没礼貌。”
他转头看向吧台后的伊达，语气里难得带上了几分不确定：
“伊达，我现在的发型……真的很奇怪吗？”
伊达笑着摇了摇头，声音温柔又笃定：“不会啊，我倒觉得挺霸气的。而且，不管你变成什么样子，你都是艾尔巴夫的王呢。”
“哈哈哈——”
……
与此同时，香波地群岛的码头上，九蛇海贼团的船只已经完成了镀膜。
“托莉托玛大人，船只镀膜工作已经全部完成，随时可以下潜！”
托莉托玛点了点头，“很好。把那些镀膜匠都送下去吧。”
九蛇的战士们将一群镀膜匠聚拢到岸边，正要结算工钱。
“不用了。”工匠们齐刷刷地摆手。
“不要了？”
“对，不要了！”一个工匠涨红了脸，眼里满是激动的光，“让我们再看一眼芍药大人！就一眼！”
“芍药大人，我是您永远最忠诚的粉丝啊！”
“芍药大人，我爱您！请收下这束花吧！”
一时间，岸边呼声震天，鲜花和礼物像雨点般朝船头抛去。
工匠们死活不肯离开，最后还是被九蛇的战士们半推半赶地送了下去。
码头边上，不只有那些镀膜匠。
大批群众不知何时已经聚集在此，将整片海岸围得水泄不通。
几乎整个香波地群岛的人都涌了过来，只为远远地看一眼九蛇的船只，看一眼那位传说中的世界第一美女。
九蛇的战士们望着这片人山人海，也不由得摇头失笑。
按照常理，镀膜至少需要一周时间。
可一听说是给九蛇海贼团镀膜，岛上所有镀膜匠不论技艺高低全都一窝蜂地涌了过来，争先恐后地要为她们服务。
九蛇海贼团从中挑选了几十名手艺最好的师傅，虽然被故意放慢了速度，想多看芍药几眼，可架不住人手实在太多，最终也只用了两天时间，整艘船的镀膜工作便全部完成。
甚至到最后，连工钱都没人肯收。
“一切准备就绪。”托莉托玛站在船头，最后看了一眼岸上那片黑压压的人群，轻轻挥了挥手，“下潜。”
船只缓缓下沉，气泡包裹的船身一点一点没入海面。
岸上的人群仍依依不舍地挥手告别，直到海面彻底恢复平静，众人才如梦初醒。
“啊……芍药大人真是太美了……”
“是啊，简直像天上的星星一样耀眼。”
有人忽然皱起眉头：“话说回来，你们有没有觉得……九蛇船员之间的相处方式有点奇怪？”
“怎么奇怪了？”
“她们遇到事情好像都是先跟副船长托莉托玛说，而不是直接跟芍药大人汇报……”
这话一出，周围几人脸色骤变。
“难不成……芍药大人她……也卸任了？”
“不……不会吧？”
“你们忘了吗？上一任皇帝古罗丽欧萨，当初也是这样！九蛇海贼团带她前往新世界……”
“不——！！！不可能的！你一定是在胡说！”