全场死寂。
偌大的皇宫广场，落针可闻。
唯有那掌印深坑之中，传来苏长青因剧痛与极致屈辱而发出的嗬嗬声，如同破旧风箱，每一次喘息都带着碎裂的内脏。
林破云僵在原地。
他感觉自己的后背，早已被冷汗彻底浸透。
他看着那个一袭青衣、神色淡漠的身影，仿佛在看一尊自远古走来的神祇。
一掌。
仅仅一掌，就将元婴中期的苏长青，一个在开元仙宗内门都算得上是天骄的人物，镇压成了这般半死不活的模样。
这是何等恐怖的实力？
“竖子……你……你敢伤我！”
深坑内，苏长青咳着大口的血沫，用尽最后一丝力气，怨毒地嘶吼起来。
“我苏家……我开元仙宗……绝不会放过你！！”
他的声音嘶哑而扭曲，到了这种地步，他能倚仗的，依旧只有那显赫的家世。
叶辰眉头微不可察地一皱。
似乎是嫌这败犬的嘶鸣，太过聒噪。
他甚至没有再看苏长青一眼，只是抬起手，对着深坑的方向，随意地凌空一拂。
嗡。
一股无形的力量瞬间笼罩了深坑。
苏长青那怨毒的叫骂声戛然而止。
他的嘴巴依旧在疯狂地开合，面容狰狞，但喉咙里却发不出任何声音，仿佛被一只无形的大手死死扼住。
眼中，只剩下无边的惊恐与绝望。
做完这一切，叶辰才将那双古井无波的眸子，转向了早已脸色煞白的林破云。
声音淡漠，不带一丝情绪。
“你也想被我镇压么？”
一句话，如同一盆冰水从头顶浇下。
林破云浑身一个激灵，几乎是出于本能地连连摆手，脸上硬生生挤出一个比哭还难看的笑容。
“不不不！叶道友误会了！在下林破云，绝无此意！”
他心中狂骂苏长青是个蠢货，死到临头还敢用仙宗威胁这种怪物。
深吸一口气，林破云强行让自己从那股极致的震撼中镇定下来，对着叶辰遥遥拱手，姿态放得极低。
“叶道友，苏长青此人虽然狂妄，但其身份确实不简单。”
他斟酌着词句，小心翼翼地说道：“他乃是宗内四大家族之一，苏家的嫡系子弟。你若今日杀了他，苏家的化神必会倾巢而出，届时……恐怕后患无穷。”
他紧紧盯着叶辰的脸，试图从上面看出哪怕一丝一毫的忌惮。
然而，没有。
叶辰的神色依旧淡漠如初，仿佛他口中的一切，不过是清风拂面，不值一提。
林破云的心中有些惊讶，叶辰的年纪应该和自己差不多，却能够如此的沉稳。
一时间，林破云的心中竟然对叶辰产生了极大的好感。
一瞬间，林破云心中一横，做出了一个极其大胆的决定。
他再次对着叶辰深深一躬，这次的语气里，充满了前所未有的诚恳与郑重。
“叶道友，我知道王长老之事让你与我宗结下了梁子。但在下这里有个提议，或许能让我们化干戈为玉帛，甚至……成为朋友。”
“我，林破云，想在此正式邀请道友，成为我林家的客卿！”
叶辰闻言，终于有了第一丝反应。
他饶有兴致地看着眼前这个心思活络的青年，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“你？”
一个字，充满了审视与质疑。
“一个弟子，有这么大的能量？能替我抹平斩杀开元仙宗长老的麻烦？”
叶辰的话，直指核心。
林破云听出叶辰的质疑，非但没有丝毫慌乱，反而露出了一抹笑容。
他缓缓挺直了腰杆，脸上因恐惧而产生的苍白褪去，取而代之的，是一抹属于世家子弟的傲然与自信。
他沉声开口，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
“不瞒道友，我开元仙宗，并非宗主一人独大。”
“宗门之内，真正的权力，由林、苏、陈、莫四大家族共同执掌！”
“除开宗主之位，其他高层亦是由四大家族轮流推举而出。”
“在下不才，正是林家这一代的嫡系子弟！”
他目光灼灼地看着叶辰，抛出了最后的筹码。
“只要道友点头，成为我林家客卿。”
“王长老之事，我林家一力担下！苏长青的死活，自有我林家与苏家博弈！道友非但无过，反而有功！”
“我林家，保你无恙！”
最后四个字，掷地有声，充满了强大的自信。
林破云相信，面对如此恐怖的苏家，没有人能拒绝这样一份庇护，一份能将死局盘活的橄榄枝。
叶辰听完，眉头忍不住微微一挑。
看来，强如开元仙宗这样的势力，内部一样不是很和谐啊！
林破云维持着躬身行礼的姿势，额头上的冷汗滴落在碎裂的地砖缝隙里。
叶辰负手而立，青衣在猎猎风中纹丝不动。
他那双深邃如寒潭的眸子，正平静地审视着眼前这个心思深沉的青年。
“这林破云，倒比坑里那个烂泥般的货色聪明得多。懂得在绝对的力量面前，尊严连个屁都不是。”
叶辰心中暗自评价，却并未急着开口。
这种沉默，对林破云来说，无异于一场凌迟。
“林家客卿？”叶辰终于缓缓开口，“开元仙宗贵为顶级势力，内部的水，怕是能淹死不少所谓的天才。你觉得，我凭什么要掺和你们那点烂账？”
林破云听到叶辰搭话。
心中狂喜，腰弯得更低了，语气愈发恭敬：“叶道友明鉴，开元仙宗内部确实派系林立，但林家始终掌握着宗门近三成的资源命脉。”
“道友这般惊才绝艳之辈，若想在元婴期更进一步，所需的五行本源与极品灵石，恐怕不是这世俗皇朝能够长期供应的。”
他微微抬头，目光灼灼地看向叶辰，抛出了最核心的诱饵：“成为林家客卿，道友只需挂个名号。”
“林家会每月定期供奉海量资源，且在宗门高层会议上，林家会一力抹平道友斩杀王长老的所有负面影响。至于内斗……道友若是不愿，林家绝不敢强求。”
叶辰嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
这个世界上没有免费的午餐，林破云说得再好听，本质上也是想借他的手，去对付苏家或者其他派系。
不过，他现在最缺的，确实是时间与资源。
“资源，我要。内斗，我不掺和。”
叶辰伸出一根手指，语气平淡。
林破云浑身一颤，但他没有犹豫，反而直接从指间抹下一枚雕刻着古朴云纹的储物戒指，双手托举，递到叶辰面前。
“这是林家客卿的见面礼，内有十万块上品灵石，以及三株年份超过三千年的五行灵药。请道友笑纳。”
“嘶！！”
一旁的黄玲珑听到十万上品灵石这个数字，饶是她已登基称帝，也忍不住心头狂跳。
这笔财富，足以支撑大周皇朝三年的灵力消耗，而在林破云口中，仅仅只是个见面礼。
叶辰依旧没有去接那枚戒指。
他的目光缓缓移动，最终落在了那个掌印深坑的中心。
苏长青正躺在那里，虽然浑身骨骼尽碎，但他那双怨毒的眼睛始终死死盯着林破云。
“林破云……你这个吃里爬外的畜生……你竟然敢勾结外人……苏家会把你挫骨扬灰……”
苏长青沙哑地嘶吼着。
叶辰淡淡地问道：“他，你打算怎么处理？”
林破云的动作僵住了。
苏长青是苏家的嫡系，若是带回去，苏家必然会通过搜魂或其他秘术得知真相，届时林家将面临苏家的疯狂报复。
可若是杀了……那便是亲手斩断了与苏家最后的一丝缓和余地，也是彻底将自己绑死在叶辰这条船上。
叶辰看着林破云挣扎的神色，神色平静。
林破云深吸一口气，眼中的犹豫在这一刻被一股极致的狠戾所取代。
他缓缓直起身子，转身走向深坑。
每一步落下，他身上的剑意便浓郁一分。
“苏师兄，对不住了。”
林破云居高临下地俯视着如同死狗般的苏长青，声音冷得像冰，“修仙路上，最忌讳的就是看不清形势。你若是活着，林家会很麻烦。所以，请你去死吧。”
“你敢！林破云，你敢杀同门！”
苏长青眼中终于露出了惊恐，他试图催动元婴自爆，却发现叶辰留在他体内的五行灵力早已将他的气海死死封锁。
林破云没有废话，并指如剑，指尖吞吐出三寸晶莹剔透的青色剑芒。
噗！
剑芒瞬息而过，精准地洞穿了苏长青的眉心。
凌厉的剑气在其识海内轰然炸裂，不仅瞬间绞碎了苏长青的神魂，连同他那颗已经布满裂痕的金丹，也一并化为了齑粉。
苏长青眼中的光彩迅速黯淡，最后的一丝生机也彻底断绝。
这一剑，斩得干净利落。
林破云收回手指，脸色略显苍白，但他没有回头，而是再次对着叶辰一拜，双手依然托举着那枚戒指。
“投名状已纳，苏长青死于魔门余孽之手，在下救援不及，苏师兄壮烈牺牲。”林破云的声音低沉而冷静。
黄玲珑看着这一幕，只觉得背脊发凉。
这些顶级宗门的弟子，动起手来比魔修还要狠辣。
同门之谊在利益面前，竟如此廉价。