顾诚横刀。
刀锋画出半弧。
灰金色的刀芒不是斩击，是平铺。
如墨入清水，如灰烬落入雪原。
灰金色从刀锋流泻而出，并非扩散，而是像一道无形的堤坝，平平地推向前方。
亿万骸骨在触及刀芒的刹那，停滞。
然后，褪色。
幽蓝的磷光熄灭，骨质的象牙白转为风化的灰白，倒刺与骨矛尚未触及目标便开始崩解为粉尘。
飞在最前方的颅骨下颌脱落，滚落在地，骨碌碌转了两圈，再无声息。
这一刀，顾诚没有斩断骸骨本身。
他斩断了噬骸者附着其上的“进食意志”。
亿万骸骨如暴雨后的落叶，哗啦啦坠落在顾诚身前三十丈处，堆成一道齐膝的骨堤。
噬骸者的下颌再次转动。
那空洞的眼眶深处，第一次浮现出类似“困惑”的情绪。
它不明白。
葬主可以被打败，是因为葬主是“法则”，法则可以被“归还”。
而它是“本能”。
本能没有法则可斩，没有怨念可渡。
它能吞噬一切死物。
甚至能吞噬部分活物。
但它第一次遇到……
有人能让它“吃不下”。
顾诚没有等待。
他向前。
骨堤在他脚下碎裂成更细的齑粉，每一步都踩出灰白色的尘雾。
他的刀仍斜指地面，刀锋未起，刀尖拖曳在沙岩上，发出极轻的、持续的长音，如远钟余韵。
噬骸者后退了一步。
那跪坐于顶端的完整骸骨，第一次双脚同时触地。
它的断剑横在胸前，剑柄的黑色宝石剧烈震颤，如心脏搏动。
基座上，尚未被喷射出的剩余骸骨，开始向内收缩、挤压、熔炼。
臂骨与股骨绞成绳索，肋骨并排成盾牌，颅骨层层堆叠成护墙。
它正在抽取所有剩余的资源，构建一道最后的防线。
顾诚没有停步。
三十丈。
二十丈。
十丈。
他看见了噬骸者胸骨上的纹路。
那不是自然的骨纹。
是刻痕。
极浅、极密、极古老的刻痕。
以某种顾诚不认识的文字，密密麻麻刻满整片胸骨。
那不是诅咒，不是咒文。
是名录。
它以这种方式，铭记每一具被它吞噬的骸骨的“身份”。
数以万计的名字，刻在自己胸口。
顾诚停步。
他的刀尖，在噬骸者身前三尺处，轻轻点地。
噬骸者胸骨上的名录，被这刀尖点地震动的余波拂过。
一行字迹，风化剥落。
露出下面更深一层的新刻痕。
那是更古老的、早已被覆盖的名字。
顾诚看见了其中一行。
那不是沙漠文字。
那是与他身体深处那枚海蓝色星光，一模一样的……
海渊文字。
他的瞳孔微缩。
噬骸者的下颌停止了转动。
它低头，看向自己胸前剥落的刻痕。
然后，它抬起断剑。
剑柄的黑色宝石，从震颤转为静止。
它不是要进攻。
它缓慢地、艰难地、将断剑的断面，对准自己胸骨上那片剥落的空白。
这不是自毁。
这是献祭。
它以自己本源的一部分，为代价，向顾诚展示……
它也想记住。
它吞噬了无数葬者，不是出于贪婪。
是出于命令。
谁的命令？
顾诚没有问。
他的刀，轻轻递出。
不是斩。
是抵在噬骸者胸骨剥落处，那枚黑色宝石的正下方。
灰金色的光芒如细流，从刀尖渗入。
不是归还。
是阅读。
亿万骸骨的记忆碎片，如决堤的洪水，涌入顾诚意识。
他看见了……
万年前，这片沙漠还不是沙漠。
是海。
湛蓝的海，碧波万顷，珊瑚如林，巨鲸的脊背浮出水面，驮着鳞光闪闪的骑手。
海底有城，城墙以珍珠母砌成，塔尖以夜明珠点缀。
城中人半身覆鳞，耳后有鳃，瞳仁竖立如深海猎手。
他们是海渊之民。
他们供奉七件圣物。
每一件圣物，对应一种权柄。
潮汐，渊啸，涡旋，洋流，冰渊，海沟……
以及第七件，不归属于任何自然之力，只属于那位孤身从海底最深处归来的王。
王的名讳已被抹去。
但第七件圣物的名字，刻在每一名海渊之民初生时饮下的第一口海水里。
它叫……
“沉渊之心”。
然后，天火坠落了。
不是流星，是法则层面的、自上而下的、彻底的放逐。
海被抽干，城被掩埋，民被诅咒。
永生不死，却要在干涸的沙地上，以枯骨之躯，永远行走、永远渴水、永远无法回归。
他们没有背叛谁。
他们只是存在过。
然后被判处了永恒的死缓。
噬骸者，曾是海渊之民的“收殓官”。
它的职责，不是吞噬。是在每一位同胞因干渴崩溃、彻底化为沙粒之前，将他们的骸骨带回海底墓穴。
可海已无。
墓穴深埋在千丈沙下。
它只能吞下骸骨，刻名于胸，等待有一天……
有一天，谁能带它们回家。
画面崩散。
顾诚收回刀尖。
噬骸者胸骨上的刻痕已剥落大半，剩余的名字模糊难辨。
它没有动。那持断剑的姿态依旧，但剑柄的黑色宝石已失去所有光泽，如一枚普通的、熄灭的石头。
它不是要杀顾诚。
它是在求死。
它等了万年。
终于等到一个能让它“停下”的存在。
顾诚沉默了很久。
风从西来，卷起骨丘基座上残余的细尘，拂过他灰白色的脸庞。
他开口。
“你刻的名字，还在。”
噬骸者的下颌微动。
“已……剥落……”
它的声音第一次传出，不是骨节摩擦，是那颗黑色宝石深处残存的、极其微弱的共鸣。
“刻在骨上，会剥落。”顾诚说。
他抬起左手，灰白色的掌心摊开。
“刻在这里，不会。”
噬骸者空洞的眼眶，久久望着那只手掌。
然后，它松开了断剑。
断剑坠地，发出沉闷的撞击声。
黑色宝石从剑柄脱落，滚了两圈，停在顾诚脚边。
噬骸者的完整骸骨，从胸骨开始，一寸寸化为灰白粉尘。
它没有挣扎。
它甚至轻轻垂下了下颌，如同终于安眠。
风过处，万年的收殓官，散成一座小小的、齐膝的灰堆。
灰堆中央，那枚黑色宝石静静躺着。
边缘有一道细微的裂痕。
裂痕深处，有极其微弱的海蓝色光芒，明灭一次。
如同呼吸。