千里之外。
天衍宗主峰，议事大殿。
焦糊味混着黑灰在大殿上空盘旋。
丹炉残骸铺了半个地砖，几块烧变形的玄铁碎片还冒着青烟。
丹阳真人跨进大门时，整张老脸黑得像刚从灶坑里爬出来。
他吹胡子瞪眼，指着跪在地上的几名杂役破口大骂，口水横飞。
新开的一炉三阶凝元丹，到了收尾微调火候的当口，底下这帮新来的蠢材只慢了半拍，整炉灵药全成了焦炭。
另一头，齐观阵也没闲着。
他手里捏着块报废的阵盘，眼眶凹陷，显然几夜没睡。
护山大阵坎位节点今日早晨完全瘫痪，他查了半天没摸着头绪，干脆把责任全扣在负责填装灵石的看门弟子头上。
殿内吵成一锅粥。
没了司渺那个哪里需要哪里搬的“牛马”，这帮平时高高在上的长老终于体会到了什么叫“处处漏风”。
他们潜意识里都在想念那个免费劳动力，但谁也不肯承认，只能把火气全撒在新招来的杂役头上。
玄虚子坐在首位，看着底下这些往日里自诩不凡的长老们互相推诿。
他那根象征宗主身份的盘龙杖，在大理石砖上敲得“笃笃”直响。
“够了！”玄虚子嗓音低沉，隐着压不住的烦躁。
这半个月，他这位宗主过得并不舒坦。
各处执事每天送来的请示折子堆成山，大到灵田枯萎，小到灵兽拉稀。
以前这些事压根传不到他耳朵里，现在倒好，连哪头猪下崽没奶吃这种事，都有人敢跑来主峰哭诉。
殿内安静了几分，萧正德长老冷着脸，阴阳怪气地插嘴：“说到底，还是司渺带歪了风气。她在时，凡事大包大揽，硬是把这帮弟子养成了只知吃饭不知干活的废材。现在她一走，这些人才现了原形。我看，必须加大刑罚力度，这帮弟子就是打得不够狠。”
众长老纷纷点头，深以为然。
在他们看来，一切乱象的源头，全是司渺“惯”出来的毛病。
玄虚子抬手揉了揉太阳穴，刚要发作，腰间一枚青玉传讯符亮起微光。
大殿内的争吵戛然而止。
玄虚子单手掐诀，点开玉符。
外务长老急切的声音传出：“宗主，找到司渺了！”
这几个字一出，在场所有人竖起耳朵。
玄虚子身体不自觉地前倾，掩饰住眼底的情绪波动，慢条斯理开口：“哦？她流落在何处？可是盘缠用尽，在外头受了委屈，正哭闹着要回宗门？”
在玄虚子的预想中，司渺一个元婴初期，又没有什么像样的背景，离了天衍宗的庇护，在弱肉强食的修仙界能撑过三天就是奇迹。
玉符那边沉默了足足三秒。
“不是……宗主。”外务长老的声音有些发飘，“我手底下那个负责采办的弟子，今日在城外的坊市亲眼所见。司渺她……没有潦倒。”
“没潦倒？”丹阳真人抢白，“那就是死鸭子嘴硬！在外面啃树皮呢吧！”
“她……她在坊市支了个摊子。打着一个叫‘无道宗’的招牌。当街派发一种极品回气丹。那丹药圆润至极，不带半点火气。连中了三百年前极火之毒的隐世高手，和经脉寸断的修士，吃了一颗便生龙活虎。”
大殿内鸦雀无声。
外务长老的话还在继续：“丹阳宗的一位老主顾当场试药，吃完连陈年暗毒都吐出来了，直呼丹阳宗的货是垃圾。现在整个坊市都疯了，那帮修士抢药抢得头破血流。”
“一派胡言！”
萧正德手里的戒尺重重拍在桌案上，试图挽回天衍宗的颜面，“此乃妖言惑众之术！必定是她投靠了什么魔门邪派，用了透支精元的邪药来博取眼球。不足为信！”
这话说得掷地有声，但怎么听都透着股外强中干、强行挽尊的味道。
众长老面面相觑。
谁都不是傻子。
司渺在天衍宗干了三百年杂活，她的底细大家一清二楚。
什么魔门邪派？
她要有那本事，何至于在宗门里铲三百年的兽粪？
唯一合理的解释是：她在宗门这三百年，一直被大家看走眼，真相是人家确实有两把刷子。
嫉妒。
懊恼。
不甘。
这几种情绪在长老们的脸上交替上演。
他们警醒过来，自己赶走的不仅是一个杂役，而是一个能让宗门平稳运转、甚至能带来庞大收益的核心枢纽。
玄虚子手里的茶盏端不住了。
茶水洒在手背上，他浑然不觉。
他对外务长老口中那神乎其神的灵丹毫不在意，但他现在急需司渺回来收拾这个烂摊子。
御兽园的灵狮还在拉稀，护山大阵的灵气还在泄露，新招的杂役笨手笨脚连个火候都看不住。
只要司渺回来，这一切麻烦都会迎刃而解。
可他堂堂天衍宗宗主，要低声下气去请一个被自己昔日看轻的废柴长老？
传出去，各大宗门会怎么看天衍宗？
“司渺长老，虽然行事不妥，但毕竟在我宗门待了三百年。”玄虚子换了副悲悯的口吻，语气也慢了下来，“她虽然脾气硬，不懂事，离宗时说了些决绝的话，但到底还是我天衍宗的人。如今天下不稳，她在外面搞这些名堂，恐怕会被那些邪修盯上。身为宗主，本座于心不忍看她步入歧途。毕竟，她父母当年是为了保护宗门而死的，这份血脉，不能断在我们手里。”
台下长老们都是老狐狸，一听这话，立刻明白了宗主的意思。
“宗主大善。”丹阳真人眼珠子一转，率先领会，“司渺身为女修，一人在外终究不妥，咱们身为名门正派，理应对门人负责。”
齐观阵试探着开口：“要不……派执法堂的弟子下山，以门规施压，勒令她回宗？”
“荒唐。”玄虚子一口否决，“她已交还长老玉牌，对外声称退宗。你拿哪条门规治她？这不是让人看天衍宗的笑话吗？”
萧正德接话：“那就晓以大义。派个能说会道的长老去劝劝，给她个台阶下。”
“不妥。”玄虚子眉头越拧越紧，“她若借机提要求，本座是答应还是不答应？”
横也不行，竖也不行。
大殿陷入僵局。
“宗主，强攻为下，攻心为上。”丹阳真人凑上前，计上心头。
丹阳真人胸有成竹，“大家莫非忘了，司渺这人看似淡漠，最是重情。当年她父母战死，她被提拔为长老，天衍宗也没短了她吃穿。她之所以闹脾气下山，多半是小女儿家争风吃醋的把戏。”
他摸了摸下巴上烧焦的胡须，压低嗓音：“我查过她的宗门卷宗。她在凡俗界，还有一位本家三叔在世，叫司劳澄。这三叔一家子好吃懒做，全靠司渺从宗门里抠搜些散碎灵石接济。”
众长老眼睛一亮。
“你的意思是……”齐观阵凑了过来。
“父母不在，长辈为尊。咱们只需派人去凡俗界，把这三叔一家子接过来。好生招待一番，再借这位长辈的口，去坊市里点拨点拨司渺。”
丹阳真人运筹帷幄，“就说天衍宗宽宏大量，只要她肯认错，长老之位还能还给她。有亲长出面，她敢背上个不孝的骂名？到时候，她不仅得乖乖回宗，且那奇效的丹方，作为晚辈，孝敬给宗门也是理所应当的吧？”
玄虚子眉头微微一挑。
司劳澄那一家子，他有印象。
当年那司三叔带人闹上天衍宗，非说司渺父母战死，要带司渺走，要求宗门给个交代。
司渺为了息事宁人，三百年里没少往那个窟窿里填灵石，最后养出了一家子吸血鬼。
“老夫记得，司劳澄那婆娘，是个极不安分的。”丹阳真人继续撺掇，“要是让他们知道，司渺在外面发了大财，自立了门户，却不管他们这一家老小的活路。嘿嘿，都不用咱们出手，这家人就能去无道宗闹个天翻地覆。”
众人闻言，对视几眼，皆露出了会心的神色。
在他们的固有认知里，司渺依旧是那个重情重义、心软好拿捏的老好人。
玄虚子沉思半晌。这招借力打力，极其精妙。
不必脏了天衍宗的手，还能把利益最大化。
“好。”玄虚子一拍桌案，拍板定音，“此事交由你去办。务必妥善安置司劳澄一家，不可怠慢。”
“宗主放心。”丹阳真人领命，脸上浮现出志在必得的神气。