礼毕，起身。
陈珂擦干眼泪，指着那歪脖树上的铁链，咬牙切齿地问道：“为什么？为什么要锁着它？难道连一棵树，那帮鞑子都不放过吗？”
少女的眼中燃烧着怒火，在她看来，这是满清对大明皇帝的羞辱，是对汉人尊严的践踏。
“这叫政治。”
洪熙官看着那条铁链，嘲讽道：“当年清军入关，打的是‘为崇祯皇帝复仇’的旗号，以此来收买汉人之心，从李自成手里夺取天下。”
“顺治那个神棍皇帝，为了标榜自己是替天行道，便给这棵树定了个罪名，叫‘罪槐’。”
“他说，君主乃天子，神圣不可侵犯，这棵树居然敢让真龙天子吊死在它身上，那就是助纣为虐，就是大逆不道！所以要给它上锁链，判它无期徒刑，让它替李自成、替满清背这口黑锅。”
“同时，顺治在此处立下这块下马碑，规定凡是皇室宗亲、文武百官路过此地，必须下马步行，以示对崇祯帝的‘尊敬’。”
这番话，听得陈珂目瞪口呆。
她虽聪明，但毕竟只是江湖儿女，哪里懂得这些帝王心术、政治操弄？
“这……这不是猫哭耗子假慈悲吗？”
陈珂气得浑身发抖：“明明是他们窃取了神器，却还要装出一副好人的样子，还要惩罚一棵树？”
洪熙官拍了拍那粗糙的树干，点头道：“正如你所言，猫哭耗子，他们把树锁了，把碑立了，就是想告诉天下的汉人：你看，害死你们皇帝的是这棵树，是流贼李自成，不是我们满洲人，我们满洲人对崇祯帝可是很尊敬的。”
“如此一来，亡国之恨被转移了，满清入关也就变得名正言顺了。”
“高明啊，真是高明！”
洪熙官感叹道，眼中满是冰冷：“这便是所谓的，杀人诛心。”
陈珂怔怔地看着眼前这个少年。
夕阳下，他的侧脸显得坚毅深邃，他不仅有着大明皇室的高贵血统，更有着洞察世事的智慧。
这一刻，她忽然觉得，反清复明的大业，或许真的能在这个男人手中实现。
陈珂轻声唤道：“殿下……那我们现在该怎么办？”
洪熙官转过身，背对着夕阳，整个人沐浴在金光之中，宛如神祇：“记住这份屈辱，总有一天，孤会亲手砍断这根铁链，将那群通古斯鞑子，赶回他们的西伯利亚老家去吃冻土！”
“嗯！”陈珂重重地点头，眼神坚定如铁。
……
下了景山，天色已近黄昏。
紫禁城的宫门即将落锁。
陈珂看着那巍峨的宫墙，深吸一口气，做好了闯龙潭虎穴的准备：“殿下，我们进宫吧！我准备好了！”
“咳咳……”
洪熙官脚步一顿，脸上露出一丝为难之色。
“那个……珂儿啊，今日恐怕是不行了。”
这称呼变得倒是快。
陈珂一愣：“为何？你不是说带我进去吗？”
洪熙官摇了摇头，一本正经地胡说八道：“你也看到了，宫禁森严，孤虽然能带你混进去，但宫里人多眼杂，太皇太后那老太婆又是个火眼金睛，你这身份若是没有妥善安排，贸然进去，若是露了马脚，孤倒是无所谓，就怕连累了天地会的大计。”
其实主要是带个女人进后宫太麻烦，万一撞见哪个妃子，或者被敬事房太监看见并记录在案，那乐子就大了。
而且，朕还没想好怎么编排你的户口呢。
“那……那我住哪？”陈珂有些失落，也有些茫然。
“就住这儿！”
洪熙官大手一挥，指着周围这片如诗如画的西苑：“这西苑虽然也是皇家禁地，但守备相对松懈，孤在这里有不少眼线和据点，你暂且在此安顿，孤会让人给你安排个身份，等过些日子风声松了，再接你进宫不迟。”
把美女养在皇城别墅里，这也算是金屋藏娇了吧？
陈珂看了看周围的美景，又看了看那压抑的紫禁城高墙，点了点头：“也好，我听殿下的。”
“曹寅！”
“奴才在。”
“去，把那个……那个谁叫来。”洪熙官使了个眼色。
曹寅心领神会：“嗻！”
洪熙官看天色不早，若是再不回宫，真的要被那个更年期的孝庄太后念叨了。
“孤得回那个虎狼窝里继续演戏了。”
他叹了口气，脸上露出一丝“我不入地狱谁入地狱”的悲壮：“记住，在这里，多看，多听，少说话，等着孤的信号。”
“嗯，恭送殿下！”
陈珂依依不舍的与之告别。
夕阳下，洪熙官带着曹寅和李煦，背影萧瑟而决绝地走向那扇通往紫禁城的角门。
待走远了些。
曹寅低声道：“皇上，您把这陈姑娘安置在西苑，真的只是为了保护她？”
“不然呢？”洪熙官斜了他一眼。
“奴才觉得……”曹寅嘿嘿一笑：“皇上是嫌宫里的皇后娘娘太闷了，想养只带刺的野猫解解闷儿吧？”
“多嘴。”
洪熙官笑骂一声，踹了他一脚，心情却是极好。
“今晚去慈宁宫请安，记得提醒朕，就说朕在西苑读书读得太投入，忘了时辰，这叫勤勉，懂吗？”
“嗻！奴才明白，万岁爷那是读圣贤书，心怀天下，一时忘我！”
……
西苑，静心斋。
陈珂被安置在此处，曹寅安排了六名宫女在此伺候。
这时，一阵急促的脚步声传来。
只见一个满身马粪味儿的汉子，跌跌撞撞地跑了过来。
这人正是天地会的香主，万云龙。
当初他行刺被抓，洪熙官觉得这人身手不错，又是个直肠子，杀了可惜，便忽悠他说留他在宫里当卧底，让他去上驷院养马。
这万云龙也是个实诚人，真以为自己是在忍辱负重，每天养马养得兢兢业业，还时不时觉得自己是在为反清大业积蓄力量（比如把满清的战马养瘦点？）。
“属下……哦不，奴才叩见……”
万云龙刚要行礼，突然看见了陈珂。
“小……小姐？！”
万云龙眼珠子差点瞪出来，声音都变了调：“您怎么在这儿？！”
“万叔叔！”
陈珂和万云龙大眼瞪小眼，也是喜出望外，没想到在这深宫大内，竟然还能见到亲人！
“皇孙殿下竟然把小姐您送入宫里来了？这是怎么回事？”
万云龙有些吃惊，刚才皇孙殿下曹寅找到他，说是有位故人被安置在了西苑静心斋，让他负责保护。
万云龙还好奇是谁，没想到是总舵主的女儿。
陈珂看着这一幕，心中更是感动。
殿下不仅救了自己，还特意找来万叔叔陪自己，这份细心和体贴……
她将皇孙殿下微服出宫前往天地会分舵之事悄悄告知万云龙，又说起了皇孙殿下的英明神武。
万云龙把胸脯拍得砰砰响：“俺老万就算是豁出这条命，也绝不让满清鹰犬伤了小姐半分！”
“万叔叔，殿下他在宫里……真的过得很苦吗？”陈珂忍不住问道。
万云龙想了想自己这几年的所见所闻（主要是脑补），重重地点了点头，一脸悲愤：“苦！太苦了！”
“我经常看见殿下一个人在太液池里发呆，对着花草叹气，有时候还要被那些满洲大官指指点点，而且……而且我还听说，那个鞑子皇帝脾气暴躁，动不动就杀人，殿下那是把脑袋别在裤腰带上过日子啊！”
“呜呜呜……”
陈珂听得心都碎了，握紧了小拳头：“我一定要练好武功，一定要保护好殿下！”
她以为万云龙说的是洪熙官。
万云龙以为他说的是曹寅。
其实二人心中的皇孙殿下，压根不是同一个人。
乾清宫，已经吃上火锅的洪熙官，突然打了个喷嚏。
“阿嚏！谁在念叨朕？”
洪熙官揉了揉鼻子：“肯定是陈近南那个老狐狸在感激涕零，哎，朕这无处安放的魅力啊！”