静。
死一般的寂静。
报国寺外原本喧闹的市场，在这一瞬间仿佛被按下了静音键。
周围看热闹的士子们张大了嘴巴，连呼吸都忘了。
缪彤更是吓得脸色苍白，下意识地往后退了两步，生怕这晦气沾到自己身上。
洪熙官也懵了。
他设想过无数种剧本：这算命的会说自己高中、说自己落榜、甚至说自己印堂发黑有桃花劫……
但他万万没想到，这老神棍上来就直接给他判了死刑！
来岁当死？
明年朕就要驾崩？
洪熙官反应过来后，第一反应不是恐惧，而是愤怒。
老子刚穿过来没几年，刚刚干掉鳌拜，正准备大展宏图，拳打准噶尔，脚踢沙俄，你特么告诉我明年就要死？
咒谁呢？
妈的，现在这些江湖骗子胆子也太肥了！朕微服私访，你看不出朕是皇帝也就罢了，居然敢当街咒朕死？
这要是换了暴脾气的鳌拜，估计这会儿已经被气出脑溢血了。
“大胆妖道！”
还没等洪熙官发作，一直站在旁边充当背景板的李煦，彻底炸了。
主辱臣死！
作为大内侍卫，李煦对皇帝的忠诚那是刻在骨子里的，听到这神棍竟然敢当众诅咒万岁爷驾崩，这简直就是诛九族的大罪！
“放肆！！”
李煦怒吼一声，震得张半仙耳朵嗡嗡作响。
他一步跨出，身上煞气瞬间爆发，右手按在腰间，左手猛地揪住张半仙的衣领，直接把他像提小鸡一样提了起来。
“你这满嘴喷粪的老狗！睁开你的狗眼看看，站在你面前的是谁！！”
“敢诅咒我家……公子？信不信老子现在就活剐了你！”
随着李煦剧烈的动作，腰间的衣袍被扯开，一块金灿灿、沉甸甸的腰牌，不小心露出一角。
那腰牌上，赫然刻着满汉双文：【大内御前侍卫李煦】
还有那精美的龙纹浮雕，那是只有皇家近臣才能佩戴的信物！
张半仙虽然是个神棍，但他在京城混了几十年，眼力劲儿那是顶级的。
一看到那块牌子，再看看李煦那副要吃人的架势，还有后面那个被他断言“必死”的少年公子身上若隐若现的龙威……
轰！
张半仙的天灵盖都快吓飞了。
御前侍卫？！
那这个少年公子是……
皇……皇上？！
我的亲娘舅啊！我刚才说了什么？说当今皇上明年要横死？
这一刻，张半仙感觉自己的九族已经在阎王殿门口排队取号了。
“哎哟喂！！”
张半仙突然发出一声惨叫，那是求生欲爆发的声音。
“饶命！好汉饶命！公子饶命啊！”
他在半空中拼命蹬腿，那张老脸瞬间皱成了一朵菊花，刚才的高人风范荡然无存：
“老朽眼拙！老朽瞎了这双狗眼啊！”
“老朽其实是个瞎子！刚才那是……那是瞎说的！是为了骗点银子花花！公子洪福齐天，万寿无疆！怎么会死呢？死的是我！是我这张臭嘴该死！”
一边喊，他一边狠狠地扇自己的嘴巴子。
“啪！啪！啪！”
那声音清脆悦耳，听得周围人都觉得牙疼。
李煦还要动手，却被洪熙官拦住了。
“行了。”
洪熙官看着那个被吓得失禁的老头，心里的火气消了一半，剩下的全是无奈和好笑。
“把他放下来吧。”
李煦冷哼一声，像丢垃圾一样把张半仙扔在地上：“算你这老狗运气好，我家公子不跟你计较！滚！”
“谢公子不杀之恩！谢壮士不杀之恩！”
张半仙落地后，连滚带爬，连摊子都不要了，甚至连那双墨镜都顾不上捡。
他展现出了与年龄完全不符的敏捷身手，像是屁股上着了火一样，一头钻进人群，那是真正的“遁隐匿迹”。
眨眼间，人就没影了。
只留下一群面面相觑的士子，和一个乱糟糟的算命摊子。
……
张半仙跑了。
跑得那叫一个干脆利落，连那把用来装样子的破折扇都没拿，只留下一地鸡毛，和一群大眼瞪小眼的读书人。
“这……这是怎么回事？”
“刚才还好好的，怎么突然就疯了？”
“莫非是被什么脏东西附体了？”
缪彤和周围的士子们站在原地，一脸的懵逼。
因为角度的关系，再加上李煦动作太快，他们压根没看清那一闪而逝的金牌，只当是这算命先生突然发了癔症。
有人反应过来，指着张半仙消失的方向骂道：“我就说是骗子吧！前脚捧缪兄做状元，后脚就咒这位公子死，这哪里是算命，分明是满嘴喷粪！”
“就是！还好跑得快，不然非得砸了他的摊子！”
众人义愤填膺，好像刚才那个怂恿缪彤来算命的不是他们一样。
李煦见那老神棍跑远了，手按刀柄，眉头紧锁：“公子，此人妖言惑众，要不要属下去把他抓回来……”
“罢了。”
洪熙官伸手拦住了他，看着那落荒而逃的背影，原本被诅咒的怒气消散了，化作一丝无奈的苦笑。
“不过是个混口饭吃的江湖术士，跟他较真，反倒失了咱们的身份。”
他转过头，目光扫过那些依旧一脸茫然、还在讨论吉凶祸福的士子们，尤其是那个还站在原地、神色复杂的缪彤。
这荒诞的一幕，就像是一出滑稽戏。
前一刻还在预言状元，众人惊叹；后一刻就差点被吓死，抱头鼠窜。
“看来这所谓的天命，在皇权面前，终究是个笑话。”洪熙官自嘲地笑了笑。
不过，从这件事也能看出来，这些封建时代的知识分子，哪怕是缪彤这样的正人君子，在面对功名利禄时，内心也是何等的焦虑与无助，以至于不得不将希望寄托在这些鬼神之说上。
科举，确实是一座压在人心头的大山啊。
洪熙官准备离开时，人群中突然有人提议：
“诸位，反正今日无事，听说副主考冯溥冯大人，在崇文门外购置了一块宝地，修了一座‘万柳堂’，今日那里好像有一场文会，咱们何不去撞撞运气？”
“万柳堂？可是那个号称‘柳堤环抱，一水沧浪’的万柳堂？”
“正是！听说冯大人极爱提携后进，若是能在那儿露个脸，留下一两首诗作，那可就扬名了！”
众士子一听，顿时来了精神，呼啦啦地就要往宣武门那边赶。
曹寅一听“冯溥”二字，眼睛亮了，凑到洪熙官身边小声说道：“公子，那是冯大人的园子，咱们要不要也去凑凑热闹？冯大人若是见了您，那还不得……”
“不去。”
洪熙官拒绝得干脆利落。
开什么玩笑？
冯溥那是谁？那是当今文坛领袖，也是这次会试的副主考，人家修那个万柳堂，就是为了搞搞“文人雅集”，享受一下被士子们众星捧月的感觉，顺便装个逼，立个“当代文宗”的人设。
自己这个皇帝要是去了，那性质就变了。
本来是轻松愉快的文艺沙龙，瞬间就会变成严肃紧张的御前奏对，冯溥别说装逼了，估计得全程跪在地上磕头，那多扫兴？
“让人家老头好好乐呵乐呵吧。”
洪熙官笑了笑：“朕……我就不去给他添堵了，让他把这汉官领袖的招牌立起来，对咱们以后的大计也有好处。”