沈凝华并未就此停歇，而是叫住了准备离去的魏坤：
“魏尚书，此次审讯关乎皇上安危、皇家颜面，务必公正严谨，不可有半分徇私。”
“尤其是刺客提及的任何过往旧案线索，都要一一核实。”
“如实禀报，切不可因怕麻烦而刻意遮掩。”
魏坤心中一紧，总觉得皇后的话意有所指，连忙躬身道：
“臣……臣明白，绝不敢有所隐瞒。”
“定当全力审讯，查清真相！”
萧策安什么都听不见，只是死死紧锁沈凝华。
沈凝华被他这般炽热又担忧的目光看得微微一怔，随即便懂了他的心思。
她轻蹙眉头，语气里带着几分无奈与劝诫：
“皇叔，宫外追查之事关乎全局，耽误不得，还请你即刻动身。”
“这里有侍卫和灵芝在，我不会有事的。”
萧策安缓缓摇头，脚步非但没动，反而往前挪了半步：
“宫外线索自有王府心腹全力追查，无需我亲自坐镇。”
“如今宫中刚出了行刺之事，人心叵测，谁也说不准会不会还有第二波刺客。”
“我绝不能离开你半步，哪怕只是片刻。”
他顿了顿，声音放柔了些许，带着一丝恳求：
“你若执意要我去宫外，我也是没有办法用心调查。”
“还是让手下人加倍用心查办，我自己留在此地护你周全才安心。”
话落，他眼神执拗地望着沈凝华，大有她不答应便不行的架势。
沈凝华望着萧策安眼底的担忧，心中泛起一丝暖意，又夹杂着几分无奈。
她知晓萧策安的性子，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。
更何况是关乎她安危的事。
不管此刻有多少真心。
都让她疲乏的心情得到些许舒缓。
僵持片刻，沈凝华轻轻叹了口气，语气软了下来：
“罢了，你既执意如此，便留在我左右吧。”
萧策安见她妥协，紧绷的神色瞬间柔和了些许。
眼底掠过一丝不易察觉的欣喜，微微颔首：
“我知晓分寸，绝不让你为难。”
两人这番无声的拉扯与默契，让一旁的魏坤暗自心惊。
更不敢多言，只低头垂眸，装作未曾看见。
“魏大人赶紧去办吧。”
沈凝华警觉到魏坤还没有走，立刻支走他。
待魏坤离去，灵芝低声道：
“娘娘，您这般敲打魏坤，他会不会有所警觉？”
沈凝华嘴角勾起：“正是要让他警觉，他才会慌乱，一慌乱，便容易露出马脚。”
“去，让暗线告诉刺客，审讯一日后再说证据让他藏在隐蔽的地方。”
“让魏坤压着他一起去拿。”
灵芝心领神会：“奴婢明白！”
刺客本就对当年二皇子惨死心怀怨恨，又因行刺失败只求一死。
顺着沈凝华的引导，一口咬定害死二皇子的是萧景明。
更是萧景明暗中加害二皇子，证据都让他藏了起来。
这些都是有一个官员教给他这么做，他只记得那官员腰间佩着刻有魏字的玉牌。
这番供词，将矛头指向审问自己的刑部尚书魏坤。
沈凝华并未直接将供词呈给萧景明。
而是故意让心腹在大理寺官员间散布刺客招供。
当年二皇子之死与刑部高官有关的风声。
消息很快传到萧景明耳中。
他本就因中毒之事心神不宁，又素来猜忌多疑，听闻此事后。
第一时间联想到当年主理二皇子流放案的魏坤。
他虽知魏坤是自己人。
但二皇子旧部复仇的恐惧让他容不得半点风险。
当即下令将魏坤召入宫中问话。
与此同时，萧策安开始暗中运作：
他先召集自己派系的几位核心朝臣，透露魏坤牵涉二皇子旧案，皇上已生猜忌的消息。
示意他们静观其变，待魏坤倒台后即刻发难。
以魏坤失职导致宫廷遇刺，危及圣躬为由，痛陈魏坤罪状。
同时不动声色地提及江叙在大理寺任职期间的功绩。
暗示江叙是接任刑部尚书的合适人选。
魏坤听到刺客供词牵涉自己，吓得魂飞魄散。
再听闻皇上宣自己进宫，更是吓的魂都丢了。
魏坤入宫后连连磕头喊冤，声称当年之事皆是按皇上旨意行事，绝无半点私心。
可萧景明此刻早已被朝臣背叛的猜忌冲昏头脑。
尤其是魏坤提及按皇上旨意行事时，更是让他觉得魏坤是想将所有罪责推到自己身上。
沈凝华适时出现在殿外。
身旁还跟着萧策安。
萧景明立刻失去理智。
他深知，若此时不处置魏坤，一旦消息扩散。
不仅自己会落下弑兄夺位的骂名，还可能引发朝堂动荡。
更何况，魏坤知晓太多当年夺嫡的隐秘，若真有二心，后果不堪设想。
权衡之下，萧景明怒喝一声：
“魏坤！你主理刑部多年，竟让刺客口中的涉案官员逍遥法外三年，形同失职！”
“更涉嫌包庇旧案，意图谋反！”
“朕念你追随多年，免去你死罪。”
“革去刑部尚书之职，贬为庶人，流放三千里！”
魏坤不敢置信地抬头，想再辩解，却被萧景明身边的侍卫强行拖了出去。
殿外的沈凝华，垂眸站在一旁，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。
魏坤活不了。
萧景明在刑部的势力也将瞬间崩塌。
接下来便是争夺刑部尚书之位的关键环节——而萧策安的布局，早已为她铺好了路。
果不其然，魏坤被革职的消息传入朝堂，即刻引发轩然大波。
萧策安派系的官员第一时间发难。
联名上奏刑部不可一日无主，恳请皇上尽快选定新任尚书，以主持刺客案与二皇子旧案的彻查。
与此同时，萧策安此前拜访过的中立派老臣纷纷附议。
且异口同声地举荐江叙：
“江少卿在大理寺任职多年，断案精准，清正廉洁，更曾参与审理多起宫廷要案，经验丰富，堪当此任。”
萧景明此时尚未完全康复，本就因魏坤之事心烦意乱。
又被朝臣们的联名举荐裹胁。
他虽对江叙并非完全信任。
但一来江叙的品行与能力在朝堂上口碑极佳，找不到反驳的理由。
二来他忌惮萧策安的势力，更怕拒绝举荐会引发朝臣不满，加剧朝堂动荡。
三来沈凝华也适时在他病榻前进言：
“皇上，江少卿素来公正，如今刺客案与二皇子旧案牵连甚广，正需这般不徇私情之人主持刑部，才能服众。”
“且江少卿与沈家、逍遥王虽有旧交，却从未结党营私，皇上尽可放心。”
多重压力之下，萧景明无奈妥协，下旨任命江叙为新任刑部尚书。