第一次出征就打了打胜仗，回程路上，各人脸上皆是喜气洋洋。
过了黄家湾后，韩阳人与郭旺分开，自往墩堡返回。
一路上，北风依旧呼呼狂吹着。
这会儿走在回永宁堡路上的军户们，个个身上都扛着沉甸甸的银钱和粮米。
连韩阳、魏护几人的战马上都是拖慢了物资。
凛冽的北风依旧呼呼狂吹，大伙深一脚浅一脚的走在雪地中，脸上却是笑呵呵的。
一路上欢声笑语。
头一回出去剿匪，就收获这么丰厚，今年可以过个肥年啦！
韩阳自己心中也是长长出了一口气。
最近几个月自己又是建堡，又是开垦荒地，手中钱粮早已所剩不多。
如今有了这批物资钱粮的补足，永宁堡才能继续扩张发展下去。
托着沉重的物资，众人在雪地里行了二三个时辰，终于远远看见了永宁堡新建了一半的高大城墙。
见到重军户们满载而归，整个军堡都是沸腾了。
沈祚昌带着牛康等人出来迎接，一看到这么多收获，大家都是兴奋无比，大声嚎叫着。
不少老人、妇女看见自家男人平安回来，都忍不住掉眼泪，又是激动又是安心。
回到堡里，韩阳立马论功行赏。
那几队战兵基本上个个都有斩获，韩阳就从缴获里头拨出银两和米面，每人赏五两银子、两斗米面，受伤的再多加一斗。
阵亡的康子，韩阳更是一口气给了他家人十两银子的抚恤，并当众承诺他的家人可以继续留在永宁堡，并且每个月都能领取一两银子的抚恤金。
这让康子的媳妇感激不已。
周遭军户们也是看的感动，心中对韩阳的认同更增进了几分。
临近年根，堡内各家各户手中有了钱粮，自然是一片欢腾。
不过牛康脸上却是不见多少笑容。
永宁墩旧营房，他脸色阴郁的坐在椅子上，冲媳妇撒气道：“臭婆娘，你他妈能别晃来晃去吗，看的老子头晕。”
闻言，牛康媳妇钟氏狠狠瞪了他一眼，叫道：“当家的，你自己心里不美气，别把火往俺身上撒！”
“放你娘的臭屁，你又不是老子肚里的蛔虫，你怎知道老子心里不美？”
见媳妇还敢顶嘴，牛康火气腾的一下蹿了上来，伸手抓住钟氏的头发，上去就给了她一耳光。
“啊！”钟氏大叫一声。
这一巴掌给的并不重，她却故意往后一倒，坐在了地上，扮可怜道：“俺知道，俺就是知道。”
“你不就是看那几对战兵都分了钱粮，你没有，心里不美气吗？”
“还有曾经一个墩的伙子，魏护、孙彪徐，人家都升了小旗。”
“还有曾经的韩傻子，如今更是升任百户，永宁墩官队。”
“这些人曾经那永宁墩，哪个不看那你脸色，如今都爬到你头上了。”
“所以你心里不美气！”
“臭娘们，小点声，若是让旁人听见，老子撕烂你的嘴！”牛康面目狰狞的冲媳妇吼了一句。
随后却是有气无力的瘫坐在椅子上，重重叹了口气。
见状，钟氏从地上站起来，缓缓走到牛康背后，替他揉了揉肩膀，语气软了几分道：“当家的，咱们如今不是也挺好吗？”
“韩官队不是将屯田的事都交给你负责了？不用上战阵搏命，平日里口粮还比普通军户多半分。”
“如今这日子，我看挺好。”
“你懂个屁！”
“天天跟种田的混在一起，能有啥前途？”牛康瞪了媳妇一眼，没好气道。
闻言，钟氏道：“那你还想咋？当家的，不会真想……”
嘘！
牛康回过身一把捂住媳妇的嘴，低声道：“撑死胆大的，饿死胆小的。”
“等着，用不了几个月，老子让你天天吃肥肉。”
“真的！？”钟氏兴奋的叫了一声，眸中射出亮光。
……
另一边，韩阳来不及回家看望受惊的婶婶和妹妹，继续全身心投入到永宁堡的建设中。
眼看没几天就过年了，眼下最要紧的，就是赶紧把藏在匪寨的一千多两银子运回来。
另外，寨子里的木料、石料也得全部拆回来。
为此，韩阳动员了全堡的男女劳力，天天往蛇头岭去拆木料、搬木板，一连干了好几天。
匪寨内的石料木料不可能一下子拆光，可以明年继续拆。
不过那些藏起的银子先运回来，有了这些银子，再加上此次缴获分得的米面，今年堡内可以好好过个年了。
这些天，韩阳一直和魏护他们一块儿，忙着总结这次剿匪的行动。
总结下来，问题还真不少。
韩阳让沈祚昌把这些问题一一记进军簿文册里——这些战斗记录，以后就是军中的宝贵经验。
魏护他们觉得这种大家一起讨论的方式挺新鲜的，每个人都畅所欲言，指出了不少实际存在的问题。
有一个事儿特别重要：永宁堡得请几位医士了。
不管是给堡里的军户看病，还是以后随军救护，医士都少不了。
但随军危险，估计没几个私人大夫愿意跟着跑，也不知道以后能不能从蔚州城那请来几位大夫。
另外，这次剿匪收获不小，也让大伙儿看到了一条“快速发财”的路子。
韩阳考虑了好一阵，最后决定把魏护单独调出来，让他组建一支小队，专门从堡里挑一批精锐军士，训练成夜不收那样的侦察骑兵。
韩阳跟魏护说：“魏护兄弟，以后你就带着这帮人，专门去各地打探匪徒的踪迹、搜集情报，还得把各处的人口、地形都标注清楚。以后咱们就能按图索骥，剿灭贼匪，保一方平安！”
接到这个新任务，魏护挺高兴的——这算是干回老本行了。
而他原来带的那一队兵，韩阳暂时交给了韩虎带领。
军务讨论得差不多了，韩阳就下令全堡放假几天，准备过年。
命令一下，整个堡里一片欢呼。
到了腊月二十八那天，天上飘起了大雪。
雪花漫天飞舞，没多久就在地上铺了厚厚一层。
瑞雪兆丰年啊，这么大的雪，多少年没见过了？
茫茫大雪中，永宁堡里外都洋溢着过节的气氛。
为了过年，韩阳还特地跑了一趟州城，置办了一批年货。
去往州城市，韩阳还特地去米店拜访了崔崔令姿崔掌柜，想要感谢她前段时间低价给永宁堡输送粮草，解了自己燃眉之急。
不过让令人失望的事，顺兴米铺却是大门紧闭，韩阳并未见到那位风姿绰约的米店老板娘。
腊月二十九一大早，永宁堡的军户们便开始忙着换门神，贴春联。
小孩儿们就在旁边放鞭炮玩儿。
鞭炮噼里啪啦地响，浓浓的年味儿一下子就散开了。
韩阳还让人买来了几头猪和羊，过年这几天大家都能放开肚皮吃肉，每个人脸上都笑得特别开心。
这么多年，就数这个年过得最踏实。
除了杀猪宰羊，从这天开始，堡里的男女老少也都一起动手，和面做白面馒头。
一筐接一筐的白面馒头不停地蒸出来，看得大家心里都暖暖的。
跟肉一样，过年这几天，堡里的军户每家每户都能放开吃白面馒头。
真是难得啊，多少年了，好多人早就忘了白面馒头是啥味儿了。
小麦第一道磨出来的粉叫精白粉，蒸出来的馒头雪白雪白的。
不过白面金贵，磨面也不容易，得专门跑到新安堡去磨，平时哪能随便吃得上？
韩阳平常虽然每天让大家吃饱，但平时吃的也就是小米、高粱这些杂粮，有时候吃的还是磨了三道四道、掺着麸皮的黄馒头黑馒头。
今天总算能痛痛快快吃上一顿好的了！
在大家的忙碌和欢笑声中，每个人对这座屯堡的感情也越来越深。
永宁堡建起来还不到半年，但很多人已经把这儿当成自己的家，以后的根了。
安排好堡里的一切，韩阳终于腾出手来，准备返回李家庄过年。
……