朔风镇，校场上尘土飞扬。
大牛站在队伍前面，指挥着新招募的新兵们操练。
众人排成整齐的队列，手持木枪，跟着口令一下一下地往前刺。
动作看着生硬，但比起刚来的时候已经像样多了。
就在这时，魏山虎带着徐啸等一众宁北镇的老卒走进校场。
徐啸走在前头，眼睛扫过那些正在操练的新兵，脚步慢了下来。
他盯着新兵们的动作看了好一会儿，眉头微微皱起，转头看向魏山虎问道：“老魏，你们这练兵的法子，跟边军不一样啊。”
魏山虎点了点头，语气里带着几分得意：“这套练兵之法是许头儿传下来的，你觉得怎么样？”
徐啸又看了一会儿，认真地点了点头：“比咱们之前那套强多了。”
“边军那套太死板，练出来的人只会听口令，上了战场脑子就不够用。”
他指着那些新兵，“你们这个动作虽然还生，但每一个都有章法，不是死板的套路。”
“谁教的？”
魏山虎耸了耸肩，“自然是许头儿呗。”
徐啸脸上闪过一丝惊讶，随后压低声音问道：“老魏，咱们这个许头儿到底是什么来头？”
“练兵、统军样样精通，该不会是将门之后吧？”
魏山虎笑了，拍了拍他的肩膀说道：“这我还真不知道。”
“不过许头儿以前是个猎户，你信不信？”
徐啸愣住了，“猎...猎户？”
“行了行了...”
魏山虎笑着推了他一把，“别管许头儿是什么来头，只要他能带咱打赢蛮子，管他什么来头呢。”
徐啸笑着点了点头，“说的也是。”
魏山虎指着校场说道：“昨天又从流民里招了一批新兵，还要靠你们这些老兵去带。”
“蛮子不会给咱们太多时间，最多十天半个月。”
徐啸收敛了笑意，正色道：“放心，宁北镇的仇，我记着呢。”
他转身朝身后的老卒们喊了一嗓子：“兄弟们，别愣着了，上校场！”
五十多个宁北镇老卒跟着他朝校场走去。
有了这些百战老卒的加入，新兵无论是训练效率还是训练质量都高了不少。
魏山虎看了一会儿，转身想去城头转转。
刚走出校场，迎面看见许山骑马回来了，旁边还跟着一大群人。
魏山虎快步迎上去。
许山翻身下马，指了指赵继业介绍道：“这位是赵继业赵师傅，他的锻造手艺在云川县是头一份。”
没等他说完，魏山虎就窜了上来，一把拉住赵继业的手说道：“赵师傅，你的手艺我可早有耳闻，没想到许头儿竟然把您给请下山来了。”
“真是太好了！”
他转头对许山说道：“许头儿你不知道，咱们边军的兵器质量一直不如蛮子，这些年吃了不少亏。”
许山笑着踢了他一脚：“那你还不赶紧找个地方安顿赵师傅和他的学徒，人家过来也挺累的。”
魏山虎想了想后说道：“军镇东边有一处兵器锻造坊，是以前留下的。”
“谢云天在的时候，上面拨下来的银子都被他贪了，根本没有钱锻造新兵器，那地方就闲置下来了。”
“地方不小，炉子、风箱、水槽都是现成的，收拾收拾就能用。”
许山点点头，随后转头对叶三娘吩咐道：“三娘，你去通知伙房，做一桌好菜，中午给赵师傅接风。”
叶三娘应了一声，转身走了。
许山和赵继业等人跟着魏山虎往军镇东边走去。
锻造坊在营房的后面，是一排砖石结构的房子，门口长满了荒草。
推开门，里面全是灰尘和蛛网。
但好在虽然脏了点，该有的东西都有，而且最重要的炉子也没坏。
“地方还行，收拾收拾，不耽误干活。”
赵继业转头看向许山问道：“这次要锻造的还是雁翎刀？”
许山点点头，“雁翎刀是要锻造，但不急，还是先看看这个吧。”
说罢，他从怀里掏出一张折叠的纸递了过去。
赵继业接过来看了一眼。
是一张弓弩的设计图，画得很精细，尺寸、角度、部件都标得清清楚楚。
能看出来，图上的弓弩与军中的制式军弩有很大区别。
他盯着图纸看了足足一盏茶的工夫，声音里带着压抑不住的兴奋：“这个弓弩改造得妙啊！”
魏山虎凑过来，看了半天也没看明白。
赵继业指着图纸上的几个关键部位给他解释道，“你看这里，弓臂的角度改了，拉力更大，穿透力至少强三成。”
“还有这里，加了一个箭匣，能装十支箭，射完一支自动上下一支，可以在短时间内连续发射。”
“这种设计，我还是头一回见到。”
许山开口问道：“造两百把这样的弓弩，大概需要多长时间？”
赵继业放下图纸，在心里盘算了一下，说：“从选料、制坯、淬火到组装调试，每一步都省不了，一个月已经是最快的了。”
“时间太长了。”
许山摇了摇头。“距离下一次蛮子发起进攻，可能不到十天半个月就来了，我等不了一个月那么久。”
“有没有更快的法子？”
赵继业想了想，忽然眼睛一亮，“如果有现成的弓弩进行改造，那就快多了，最多五天就能完成。”
许山转头对魏山虎说道：“带人去军械库，把所有的弓弩都搬过来，有多少搬多少。”
魏山虎应了一声，转身就要走。
不过就在这时，一个士卒急匆匆地跑过来：“许头儿，指挥使府的吴虞侯来了，让你赶紧去迎接！”
许山眉头微微皱了一下。
指挥使府的虞侯，这时候来朔风镇干什么？
他对赵继业说道：“赵师傅，你先在这里看看，有什么需要再跟我说，我去去就来。”
赵继业点了点头，继续研究图纸。
许山带着魏山虎快步走到军镇大帐，直接走了进去。
大帐里面站着一个身穿锦衣的中年人，四十来岁，面容清瘦，留着三缕长须。
他身后站着两个随从，也是锦衣打扮，腰间挂着刀。
听到脚步声，吴虞侯转过身来，目光落在许山身上，上下打量了一番，这才开口问道：
“你就是许山？”
许山抱拳：“正是，不知虞侯大人来此，有何贵干？”
吴虞侯笑了笑，那笑容带着一种官场上惯有的客气和疏离。
他朝身后挥了一下手，一个随从端着托盘走上来，托盘上盖着一块红绸。
吴虞侯掀开红绸，露出一枚铜制的将印。
印钮是一只卧虎，刻工精细，在日光下泛着暗沉的光。
“许将军，之前朔风镇的捷报传回指挥使府，指挥使大人非常高兴。”
吴虞侯带着官腔，“现在特此封你为朔风镇新任镇将，负责统辖朔风镇的一切军务，恭喜了。”
魏山虎在旁边听到，脸上立刻笑开了花，恨不得替许山把将印接过来。
但许山的表情却没什么变化，只是上前一步，双手接过将印。
“谢指挥使大人抬爱。”
他转向吴虞侯继续说道，“虞侯大人舟车劳顿，一路辛苦，我已经让人备下酒席，略表敬意，还望虞侯大人赏光。”
吴虞侯摆了摆手，脸上的笑容收了收，换上一副公事公办的表情说道：
“吃饭的事先不急，我身为军中虞侯，此次前来，除了传达指挥使大人的任命，还要巡视各镇军纪。”
“这是规矩，许将军应该明白。”
“请带路吧，我先看看朔风镇的军营和校场。”
帐内的气氛微微凝了一下。
许山面色不变，将将印收好，做了一个请的手势：“虞侯大人请。”