桃溪陪着孩子们玩了一会儿。
清风微浮，卷起点点落叶。
桃溪抬眸看去，只见桃阳换了一身玄青色的锦衣。
少年气被这身衣服衬托的多了几分沉稳。
归束的黑发，露出了他精致的五官。
桃阳的眼神穿过房门，和桃溪对视。
他的嘴角弯弯，朝她那儿走去。
一走路，却还是看出了少年的意气稚嫩。
他几乎是小跑着到了桃溪的面前，眼睛亮晶晶的。
要说桃阳和桃溪有哪里不一样，那便是这双眼睛了。
桃溪的那双桃花眼随了母亲。
桃阳这一双略微上挑的杏眼却是随了父亲。
桃溪伸手轻轻抚了抚他的头。
“怎么穿得如此庄重，是要去见谁？”
桃阳眼底闪过一抹心虚，随即笑得灿烂。
“谢大人说要给我介绍一份营生，自然是要穿得周正些了。”
桃溪手上一顿，眉头微不可见地蹙起。
谢锦淮如今虽然还在做生意。
但大部分都交给了旁人打理。
他最主要的还是在官场走动。
谢锦淮要给桃阳介绍营生，该不会同陛下有关系吧？
桃溪立刻紧张起来。
“大爷可有说过，要给你介绍什么活计？”
桃阳早就和谢锦淮商量好了。
他嘿嘿一笑。
“是去城郊那边管一片庄子，放心吧，阿姐。”
桃溪闻言算是稍稍安心了些许。
她知道桃阳不会骗她，便安心地收回了手。
桃溪转身取出一个小盒子。
打开一看，是一块水头极好的玉佩。
玉佩上面雕琢着两颗桃子。
桃溪笑着将手里的玉佩系在了桃阳的腰带上。
“之前祖母赏了我这块料子，水头难得一见，便刻了这玉佩。”
桃溪说着顿了一下，表情中浮现出些许难过。
当时想着没有桃阳的尸首，就连衣服也没几件，便以此为念。
算是给桃阳立个坟。
如今桃阳安然无恙地回来了，她也算是可以安心。
这玉佩也算是新生的见证。
桃阳看着那枚玉佩，心中翻涌起感动。
他张了张嘴，似乎想说什么又咽了下去。
只在心中暗暗发誓，自己一定要出人头地，让阿姐过上更好的日子。
“多谢阿姐，那我就先跟谢大人一同去了。”
说着，他垂下眼眸，掩盖眼底因撒谎流出的几分紧张。
转身匆匆离开。
桃溪见他的步伐这般冒冒失失，低头无奈地笑了笑。
还好有谢锦淮跟在他身边，否则她还真不放心呢。
桃阳跟着谢锦淮上了马车。
眼瞧着越来越靠近皇宫，他不由得吞咽了一口口水。
，喉咙有些发紧，很是紧张。
忽然谢锦淮拍了拍他的肩。
“等会陛下问你什么，你只按你想的去答就行，不必担心陛下责怪。”
谢锦淮突然的声音把桃阳吓了一跳。
被这么一吓，桃阳确实平静了不少。
他心里也领了谢锦淮的情。
桃阳轻轻低头，犹豫半晌，还是有些害羞。
“之前的事儿，对不起。”
因着对谢锦淮不够了解，只看片面。
觉得他对自家姐姐不好。
如今看来，没有几个男子能做到像谢锦淮这般。
听到桃阳别扭又真诚的这句话，谢锦淮也只是笑笑，并未多言。
很快，马车停在了宫门入口，苏公公正在那里等着他们。
见到谢锦淮下了马车，苏公公上前一步，眉眼弯弯。
“见过谢大人，这位便是县主的弟弟了吧？”
桃阳连忙点头：“回公公的话，小的桃阳。”
苏公公看了桃阳几眼，十分满意地点了点头。
还冲着谢锦淮笑道：“这小子不错，略加调教必有大为。”
谢锦淮见苏公公对桃阳很是满意，心中也稍松了口气。
来到御书房，皇帝穿着一身简装。
但也是明黄绣龙，看上去威严无比。
他一抬眼眸，桃阳便觉得有一种压迫感，不自觉地低下了头。
谢锦淮上前，微微遮挡住皇帝些许的目光。
“陛下，这便是桃溪的弟弟了。”
皇帝打量着桃阳，虽然透着几分胆怯，但身姿挺立。
对于这样偏远山村而来首见帝王的百姓，有如此气度胆识，已经很不错了。
皇帝满意颔首：“坐吧。”
桃阳和谢锦淮一同朗声谢恩。
刚坐下去，皇帝便开门见山地问道：“桃阳，你可想参军？”
桃阳立刻起身，按照谢锦淮教他的，双手一推交叠，弯腰回禀。
“草民想要参军。”
“哦？你为何愿意参军？”
皇帝眉头一挑，抛出了第一个需要谨慎回答的问题。
桃阳谨记着谢锦淮对他说的话：“陛下可是要听真话吗？”
皇帝的食指微微轻敲：“难不成你还敢骗朕？”
桃阳将头埋得更低，心头也有些微微发紧。
“草民不敢，草民愿意参军，其实也是为了草民的阿姐。”
“为了桃溪？”
皇帝的神色看不出喜怒，但语调却是柔和的。
桃阳嗯了一声，继续往下说。
“草民只有桃溪这个阿姐相依为命。”
“虽然现在阿姐得了陛下的赏赐，身份尊贵，但终归草民心中不安，想要立军功，为阿姐挣更好的未来。”
看着桃阳言之凿凿、一脸笃定的模样，皇帝哈哈大笑。
“好好好，倒是个有心的好孩子，这样的人用起来才放心。”
皇帝转过头看向谢锦淮。
谢锦淮轻轻低头，嘴角勾起一抹笑。
其实方才桃阳回答这个问题的时候，谢锦淮心中也是发紧。
毕竟桃阳此话说中的第一人可不是皇帝。
但转念一想，桃阳如此在意桃溪。
某种意义上来说，只要桃溪在，桃阳的忠心就在。
皇帝大手一挥。
“如今天气渐热，闽南地区传来旱灾消息，你可愿领兵察看？”
皇帝竟然一上来便交给桃阳这么关键的任务。
谢锦淮心头一动，转瞬似乎也明白了什么。
他不动声色地给了桃阳一个眼神，微微点头。
桃阳喜不自胜，立刻跪了下去，手高举过头顶。
“草民愿意！”
皇帝笑着抬手。
“别跪着了，去做吧。”
接着他又唤了苏公公赐茶。
谢锦淮这才适时开口。
“陛下，如今突然让桃阳带兵查灾情，可否会引起柳将军那边的怀疑？”