马斯克的眼中闪过一丝狠厉。
“催一下他们，让他们用最快的速度，把样品给我们送过来。”
他停顿了一下，一字一句地说道。
“我们必须要有备选方案，作为电动汽车最核心的动力电池，供应链绝不能完全掌握在一个竞争对手的手里。”
……
办公室的门被重重关上，马斯克的脚步声在走廊里迅速远去，留下满室的死寂。
艾伯哈德瘫坐在椅子上，目光空洞地盯着桌上那张被马斯克揉成一团的报纸。
脑海中都是紫霄那惊艳的外形。
想起马斯克吩咐的事情，他伸出手，拿起桌上的电话。
冰冷的听筒贴在耳边，他深吸一口气，拨出了标记为“松下电池田中”的号码。
电话响了很久。
就在艾伯哈德以为无人接听时，听筒里传来一个熟悉的声音，带着浓重的东瀛口音。
“你好，这里是松下技术部，我是田中。”
“田中先生，我是特斯拉汽车的马丁·艾伯哈德。”
“哦，艾伯哈德先生。”
田中的语气听起来有些意外，但依旧保持着职业化的礼貌。
“您好。有什么可以帮您吗？”
“关于动力电池的事情，”艾伯哈德的语速不自觉地加快。
“上次您提到，贵公司正在研发一款NCM三元锂电池，但预计要到今年下半年才能提供产品。”
“是的，研发工作非常复杂，我们……”
“我想知道，现在的进展怎么样了？是否可以提前提供样品给我们进行测试？”
电话那头沉默了。
这沉默像一块巨石，压在艾伯哈德的心上。
“艾伯哈德先生，”
田中终于再次开口，语气却有些微妙的变化。
“说来也巧。就在上周，我们的NCM-18650电池，刚刚完成了第一阶段的内部循环和倍率放电测试。”
艾伯哈德猛地坐直了身体，心脏狂跳起来。
“测试结果……很理想。”田中的声音里透出一丝压抑不住的自豪。
“我们已经小批量试产了一批工程样品，性能完全达到了设计预期。”
“我们需要这批样品！”艾伯哈德脱口而出。
“我们特斯拉也制造了一款电动跑车，我们可以用它来测试你们的电池，给你们提供最真实的路测数据！”
“电动跑车？”田中在电话那头顿了一下，语气里带着明显的好奇。
“是像……最近东大京城车展上，那台雷霆汽车的紫霄一样的产品吗？”
这个名字像一根针，狠狠刺进艾伯哈德的耳朵。
他看了一眼桌上那张报纸，紫霄的影子仿佛在他眼前挥之不去。
“不。”艾伯哈德咬着牙，几乎是本能地反驳道。
“我们的Roadster，是一款比紫霄……更纯粹，更出色的电动跑车。它代表了硅谷最顶尖的工程技术。”
他说出这句话时，自己的脸颊都在发烫。
他想起了测试车间里那台样车在测试路面熄火的样子，想起了团队成员们失望的神色。
但现在，他不能退缩。
电话那头的田中，显然对这番说辞并不感冒。
“哦？是吗？”他的语气变得客气，但疏离感也随之而来。
“艾伯哈德先生，Roadster听起来确实是一款了不起的产品。”
“不过，很抱歉。我们这次生产的样品数量非常有限，而且，它们已经被预定了。”
“预定？”
“是的。”田中的声音听起来理所当然。
“丰田和本田都是我们多年的合作伙伴，他们都在等待我们的样品，进行下一代混合动力车型的评估测试。”
“对于我们松下来讲，这些大型车企才是我们优先考虑的合作对象。至于多余的份额……抱歉，我们目前没有。”
这句话像一盆冰水，从艾伯哈德的头顶浇下，让他瞬间从刚才的激动中清醒过来。
他明白了。
在松下这种巨头眼中，特斯拉，这个连一款量产车都没有的初创公司，根本排不上号。
他们宁愿把珍贵的样品交给那些传统车企，去开发混合动力车，也不愿意给特斯拉这个真正的纯电车企一个机会。
因为他们不相信，或者说，他们不敢相信。
艾伯哈德的喉咙一阵发干，他握着电话，手心全是汗。
马斯克那张冰冷的脸在他脑海里闪过。
“我们现在使用的……”他听到自己的声音干涩地响起。
“就是雷霆电池的三元锂电池。”
电话那头，听到“雷霆电池”这个名字的田中呼吸似乎停顿了一下。
艾伯哈德抓住了这根救命稻草，继续说了下去。
“他们的电池很优秀，性能强大。但是，他们也推出了自己的电动跑车‘紫霄’。成了我们特斯拉在市场上的直接竞争对手。”
他停顿了一下，让对方有时间消化这个信息。
然后，他抛出了那个在脑中盘旋已久的问题，像一把精准的手术刀，切向对方最敏感的神经。
“田中先生，你也不想，在不久的将来，全球电动跑车市场上仅有的两款产品，Roadster和紫霄，它们使用的都是来自同一家公司的动力电池吧？”
电话里，陷入了长久的、死一般的寂静。
艾伯哈德甚至能听到自己剧烈的心跳声。
……
东瀛，大阪，松下研究所。
田中健一握着电话，站在无尘实验室的玻璃窗前。
窗外，是整齐划一的厂区，但在他的眼中，却燃起了一团熊熊的火焰。
雷霆电池。
这个名字，像一个魔咒，在过去几年里，日日夜夜地折磨着他们公司。
他永远忘不了，几年前，当他还是消费电子电池部门的技术骨干时，是如何眼睁睁地看着这个来自东大的品牌，以一种野蛮、粗暴、不计成本的方式，将他们和索尼、三洋等脚盘国电池企业辛苦建立的市场份额，一块块地撕碎、吞食。
加上后来出现的NTL、新望达、易伟锂能……这些曾经陌生的名字，成了他们每个月市场分析会上，不断被提及的噩梦。
价格战，无休止的价格战。
让习惯了精细化管理和成本控制的东瀛企业，都感到一种发自内心的恐惧和无力。