悟道室出关的第三日，陈庆收到家族议事会传讯。
他踏进主殿时，殿内已坐了十余人。
家主李玄山高坐上首，左右两侧是四长老李元青、炼器堂长老李元器、阵堂长老李元阵、丹堂长老李元华。下首还坐着七八位执事，皆是各堂主事。
陈庆在客卿位落座。
李玄山环视殿内，开口。
“今日议事，只为一事——青竹灵境，三月后将开启。”
殿内气氛微动。
青竹灵境。
李家掌握的唯一一处低阶秘境，每隔十年开启一次，每次可容纳二十人进入，时限七日。
秘境不大，方圆不过三十里，却盛产外界罕见的灵草与炼器材料。尤其是一种名为“地灵髓晶”的稀世灵材，是布置二阶大型聚灵阵的核心材料，价值连城。
更重要的是，秘境内部灵气浓度是外界三倍，且有一种特殊道韵，修士在其中突破瓶颈的概率远超外界。
历来，进入青竹灵境的名额，是李家年轻一代最炙手可热的资源。
“此次秘境开启，家族初步拟定名额分配方案。”
李玄山示意身旁执事。
执事展开一卷羊皮纸，朗声宣读。
“按旧例，筑基长老以上，固定占三席，由家主与阵、丹二堂长老进入，采集地灵髓晶与珍稀灵药。”
“各堂按贡献，分配七席：炼器堂两席，符堂两席，阵堂一席，丹堂一席，执法堂一席。”
“剩余十席，由练气后期子弟比武争夺，择优入选。”
方案公允，沿袭数十年。
殿内众人纷纷点头。
李玄山顿了顿。
“此外，家族拟增加一席——特邀名额。”
殿内安静了一瞬。
“此席不占用各堂分配，亦不参与比武。由家族直接指定，授予对家族有特殊贡献、且修为技艺皆达一阶极品者。”
他的目光，落在陈庆身上。
“陈客卿长老，可为此席人选。”
话音落下，殿内嗡地议论开来。
“直接指定？不占名额？这……”
“陈长老确实功勋卓著，技艺也达一阶极品……”
“可这是青竹灵境！十年一次！多少嫡系子弟盼了半辈子都进不去……”
“话不能这么说，陈长老为大比贡献了新术，又揪出内奸……”
议论声中，一道声音陡然响起。
“家主，晚辈有话要说。”
众人循声看去。
堂下站起一人，年约三十，面容方正，身着执事法袍。
陈庆认得此人。
李元铮，练气九层，嫡系三房旁支，庶务堂副执事。平日不显山不露水，在家族中人缘不错，从未与陈庆有过交集。
李玄山颔首。
“说。”
李元铮走到堂中，拱手。
“家主，诸位长老。陈长老之功勋，晚辈素来钦佩，绝无贬低之意。”
他顿了顿。
“只是，青竹灵境名额，历来以贡献与实力并重。陈长老技艺超凡，贡献卓著，此为公认。然秘境之行，并非制符铸剑，而是实地探险。其中妖兽横行，地形复杂，若无充足斗法经验，恐难全身而退。”
他抬起头。
“晚辈斗胆，建议陈长老若入灵境，当先与家族子弟切磋一场，以证实力。既可服众，亦可让陈长老熟悉秘境实战节奏。”
殿内气氛微妙。
这话说得委婉。
但意思很明白——不服。
不是不服陈庆的技艺和贡献。
是不服他“不战而获”的特权。
陈庆神色平静。
他看向李元铮。
此人不卑不亢，言辞有据，并非刻意刁难。只是坚持“规矩”二字，认为名额当凭实力争取。
四长老李元青皱眉。
“元铮，陈长老在大比中连胜李乘风、李妙阳，此事众人皆知。还需如何证明？”
李元铮躬身。
“四长老明鉴。大比切磋，点到为止，与秘境生死搏杀终究不同。晚辈只是建议，并非质疑。”
话虽如此，殿内已有多人暗暗点头。
规矩就是规矩。
破例可以，但得让人心服口服。
李玄山看向陈庆。
“陈长老，你意下如何？”
陈庆起身。
心中默念。
神秘空间内，宝树摇曳，一片灵叶脱落，飘至眼前。
【上签：名额之争，当以实力破之。不必与李元铮交手，以贡献与技艺压之更显格局。可立军令状：入秘境必取地灵髓晶，若失手，愿放弃日后一切特权。如此，质疑自消。】
签文化作流光。
陈庆心中了然。
他走到堂中，朝李玄山拱手。
“家主，诸位长老。”
声音不高，却清晰传遍殿内。
“元铮执事所言有理。名额之争，当以实力服众。”
他顿了顿。
“晚辈不擅与人争辩，只愿立一军令状。”
李元铮微怔。
“军令状？”
“是。”
陈庆看向他。
“此次入青竹灵境，晚辈必为家族寻得地灵髓晶，并采集不低于往届长老单次进入的平均数量。若未能达成，晚辈愿——”
他声音平静。
“放弃预备荣誉长老待遇，三年内不取家族任何特殊配额。”
殿内一静。
随即嗡声四起。
预备荣誉长老待遇！
那可是每月五百灵石、筑基长老五成丹药配额、藏经阁三层权限！
陈庆竟以这些东西作保？
李元铮也愣了。
他原以为陈庆会应下切磋，以实力堵住众人之口。却没想到，对方直接立下军令状，将身家待遇押在秘境收获上。
这份魄力……
他沉默片刻，拱手。
“陈长老既有此志，晚辈无话可说。先前言语唐突，请长老见谅。”
陈庆摇头。
“执事言出公心，何错之有。”
他转向李玄山。
“请家主定夺。”
李玄山看着他，眼中闪过赞许。
“准。”
他声音沉稳。
“陈庆入青竹灵境，任特邀名额。任务：采集地灵髓晶，数量不低于三块。”
“若达成，按家族功勋条例重赏。”
“若未达成，按其所立军令状执行。”
“诸位可有异议？”
殿内寂静。
无人出声。
四长老李元青缓缓开口。
“既如此，此事便定了。”
他顿了顿。
“只是，陈庆，地灵髓晶生长于灵境深处，有筑基期妖兽‘地甲龙’守护。此兽虽不擅攻击，但防御惊人，且能遁地潜行。你需提前准备克制之法。”