掌声如雷。
比之前任何一次都更热烈，更持久。
这一战，彻底奠定了陈庆在李家年轻一代中不可动摇的巅峰地位。
不仅是技艺大师。
更是斗法强者。
越阶战胜天骄的强者。
评审席上，李玄山眼中闪过一丝复杂。
欣慰，感慨，还有一丝难以言喻的期待。
四长老李元青抚掌大笑。
“好！好一个陈庆！当浮一大白！”
炼器堂长老李元器感慨。
“此子……前途不可限量。”
阵堂长老李元阵则盯着陈庆收回剑胚的动作，若有所思。
“那御剑术……似乎不止第一层‘御剑飞行’？”
陈庆已回到座位。
面色依旧平静。
仿佛刚才那场惊艳全场的越阶之战，只是随手为之。
心中却默念。
空间内，灵叶又落。
【上签：天骄已服，威名已立。当见好就收，静待后续。家族赏赐与联姻之议，当随之而来。】
陈庆记下。
闭目养神。
接下来的比试，已无人关注。
所有人的心思，都还留在刚才那七招剑影交错之中。
李乘风回到子弟席。
胞妹李云萝立刻凑过来，递上伤药。
“哥，你没事吧？”
“皮外伤，不碍事。”
李乘风接过药，自行涂抹。
“陈长老……确实厉害。”
李云萝眼睛亮晶晶的。
“哥，你觉得，我和他……”
李乘风看了妹妹一眼。
“你若真有意，哥不反对。此人，配得上你。”
李云萝脸颊微红，低头不语。
不远处。
李妙阳看着这一幕，眼中最后一丝不甘，终于化为灰烬。
他默默起身，悄然离场。
从此，青竹山年轻一代的舞台，再无他的位置。
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日落时分。
第五日比试结束。
李玄山宣布休会，明日进行最终轮对决与颁奖。
人群渐散。
陈庆正欲离席。
一名青衣侍女匆匆走来，盈盈一礼。
“陈长老，家主有请，移步内殿一叙。”
陈庆点头。
随侍女而去。
他知道。
该来的，总会来。
今日这一战打出的声望，该兑换成实实在在的东西了。
......
内殿。
烛火通明，将殿内照得亮如白昼。
李玄山坐在主位，左右两侧分别坐着四长老李元青、炼器堂长老李元器、阵堂长老李元阵，以及一位陈庆较少接触的丹堂长老。
陈庆踏入殿中，躬身行礼。
“晚辈陈庆，见过家主，诸位长老。”
“坐。”
李玄山抬手示意。
陈庆在客座坐下。
有侍女奉上灵茶，茶香比上次的“云雾青”更浓郁几分，隐隐有灵气升腾。
“今日召你前来，是为你在大比中的表现论功行赏。”
李玄山开门见山。
他从案下取出一卷羊皮纸，展开。
上面记录着陈庆在大比期间的贡献：
担任技艺评审，评定公允。
展示“符阵结合”新技，开拓家族技艺新径。
接受李乘风挑战，以练气八层修为胜之，展我李家威名。
三项功绩，清晰罗列。
“按家族大比条例，特邀展示新技且被评定为‘有重大价值’者，赏贡献点五千，灵石一千枚。”
李玄山声音沉稳。
“接受后辈挑战并取胜，展长辈风范，激励后进者，赏贡献点三千，灵石五百枚。”
“二者叠加，共赏贡献点八千，灵石一千五百枚。”
陈庆起身。
“谢家主。”
“且慢。”
李玄山抬手。
“这只是明面上的赏赐。”
他看向两侧长老。
“诸位，以为陈庆此次表现如何？”
四长老李元青率先开口。
“符阵结合之术，思路新奇，实用性强，若能量产推广，对我李家整体实力提升大有裨益。此功，当重赏。”
炼器堂长老李元器点头。
“铸剑技艺已臻化境，更难得的是愿将心得传授后进。王铁柱那孩子，短短数月便有如此进步，可见陈庆教导有方。”
阵堂长老李元阵补充。
“斗法一战，以练气八层修为胜乘风，展现的不仅是实力，更是掌控力与气度。此战之后，家族年轻一代对陈庆的敬畏之心已立，有利于日后统御。”
丹堂长老也开口。
“听闻陈庆内宅妻妾孕事频繁，子嗣近百。此等旺盛生机，亦是家族福泽之兆。”
四位长老，皆持肯定态度。
李玄山微微颔首。
“既然如此，那我便代家族宣布——”
他站起身，走到陈庆面前。
“陈庆客卿长老，自今日起，擢升为‘预备荣誉长老’。”
殿内烛火似乎都晃了一下。
预备荣誉长老。
这并非正式名分，却意味着家族已将他列入荣誉长老的候选序列，享有部分对应权柄。
“享有一峰独立洞府选址权，可在青竹山七峰中任选一处无主灵峰，家族负责前期营建。”
“年俸增至每月五百灵石，丹药配额按筑基初期长老五成供给。”
“可调用藏经阁三层全部典籍，借阅期限延长至一年。”
“有权参与家族核心会议，对资源分配、子弟培养等事宜拥有建议权。”
一条条权限，清晰明确。
每一条，都是实打实的提升。
陈庆躬身。
“谢家主厚爱，谢诸位长老抬举。”
“这是你应得的。”
李玄山拍拍他肩膀。
“五年之约，才过去数月，你便已展现出如此潜力与价值。家族对你的期待，远不止于此。”
他顿了顿。
“好好做。待你达成那三项目标之日，便是你正式晋位荣誉长老之时。”
“晚辈定当竭力。”
陈庆郑重应下。
“另外。”
李玄山回到座位，端起茶盏。
“今日乘风那孩子，回去后与我说了些话。”
陈庆抬眼。
“他说，败于你手，心服口服。更言你胸襟气度，皆非常人。”
李玄山轻轻吹拂茶沫。
“他有一胞妹，名为云萝，木属性六品灵根，练气六层，在灵植一道颇有天赋。性情活泼，慕你才名已久。”
话至此，意思已明。
陈庆沉默片刻。
“家主的意思是……”
“联姻。”
李玄山放下茶盏。
“云萝父母乃我嫡系三房，在家族中有些分量。他们也有此意。若你愿意，这桩婚事，家族可为你操办。”
四长老李元青笑道。
“李云萝那丫头我见过，心性纯良，灵植技艺确实不错。你若纳她为平妻，对你那灵田打理、后续子嗣皆有裨益。”