让我们将目光转向乐园的某处海域。
此刻，海面上正上演着一场惊心动魄的追逐战。
七艘船劈波斩浪，在碧蓝的海面上划出七道白色的航迹。
跑在最前面的六艘船，桅杆上飘扬着粉红色的水母旗。
而在它们身后，一艘体型庞大，造型威严的世界政府军舰正咬住不放，全速追击。
炎牙号的顶层甲板上，萨米举着望远镜，镜筒死死锁住后方那艘越追越近的巨舰。
而在甲板上，几乎所有干部和船员都时不时地回头张望，哪怕手里还忙着活计，目光也不由自主地往后飘。
“倒霉，倒霉，倒霉！”萨米放下望远镜，嘴里不停地嘟囔着：“真是倒霉呀！怎么会遇上海军大将呢？”
他重新举起望远镜，透过镜片，落在那艘军舰船头的一道身影上。
一个身着黑色海军大衣的高大男人迎风而立，海风将他大衣的下摆吹得猎猎作响，那张冷峻的脸即使隔着这么远，依然透出一股让人脊背发凉的压迫感。
萨米放下望远镜，揉了揉眉心，语气里满是无奈，“真是可恶啊。”
这究竟是怎么回事？
一切还要从三个小时前说起。
同一片海域，一艘世界政府的军舰上，正在上演一幕惨无人道的暴行。
哐当——！
瓷器碎裂的声响从甲板上炸开，紧接着是一阵刺耳的辱骂。
“你这个废物！连个盘子都端不稳吗？！”
一个头戴透明玻璃罩，身着宇航员般华丽服饰的天龙人正在暴跳如雷。
他抬起脚，狠狠踹向跪伏在脚边的一个女性奴隶的脑袋。
一下，又一下，重重砸在那颗低垂的头颅上，发出沉闷的撞击声。
“这可是我在维拉尔王国挑选的上好的藏品！你这个废物奴隶，怎么还有脸活在这个世界上！”
那个女奴一动不动地承受着天龙人的踢打，身体随着每一次撞击微微晃动，却连一声闷哼都没有发出。
她的脸上没有任何表情，仿佛痛觉早已从她的生命中剥离。
如果有人能从下往上看，就能在那张清秀的脸庞上看见一双空洞的眼睛。
没有恐惧，没有愤怒，没有希望，什么也没有。
天龙人踹了不知多少脚，终于气喘吁吁地停了下来。
他叉着腰，大口大口地喘着粗气，嘴里还在骂骂咧咧：“哼，连句话也不说，就跟个木头人一样！给我去死吧！”
话音未落，他已经拔出了腰间的手枪，枪口抵住那女人的心脏位置，毫不犹豫地扣动了扳机。
砰——！
枪声在甲板上炸开。
女人的身体猛地一僵，随即软软地倒了下去。
鲜血从她身下缓缓洇开，在光洁的甲板上蔓延成一滩刺目的红。
几个身穿黑色西服的世界政府人员立刻上前，面无表情地将那具尚有余温的尸体拖走，随手扔进了大海。
另有人拎来水桶，开始冲洗甲板上的血迹，动作娴熟得仿佛已经做过无数次。
“我的奴隶呢？快给我滚过来！”
开枪的天龙人像什么事都没发生过一样，站在甲板上大声呼喝。
很快，一群奴隶战战兢兢地走过来，在他面前排成一列。
天龙人扫了一眼，眉头立刻拧成一团，满脸不悦：“怎么回事？这么多男的，而且这些女的还都这么丑！这些人也配做我的奴隶吗？全都给我处理掉！”
“菲利狄乌斯圣，请息怒！”
一个狗腿子模样的世界政府官员连忙凑上前，满脸堆笑地劝道：
“您要是把这些奴隶都处理掉，谁来服侍您呢？这些可都是经过特殊训练的精挑细选的人才，服侍您的技术远比我们这些粗人要高明得多啊。”
“是吗？”
菲利狄乌斯圣哼了一声，目光在人群中扫了一圈，随手点了其中一个还算顺眼的奴隶，
“那就你留下。其他人，还不快给我滚下去！”
那群奴隶如蒙大赦，低着头快步退散。
而在这艘军舰的甲板边缘，一道黑色的身影始终静静地站在那里，从头到尾目睹了这场荒诞的闹剧。
他的目光居高临下，像在俯瞰一群蝼蚁。
那双眼睛透露着鄙夷与不满，似乎对眼前这一切，对这艘船上发生的每一件事，都充满了厌恶。
但那个人什么也没说，只是静静地站在那里，就仿佛眼前这一切，他早已司空见惯了一般。
菲利狄乌斯圣消停了不过片刻，便又开始作妖了。
他拧着眉头，目光在甲板上的奴隶身上扫来扫去，越看越烦躁，越看越火大。
“可恶啊！你这张脸越看越不顺眼，越看越丑！真是太可恶了！”
他骂骂咧咧地踢了脚边的奴隶一脚，正要继续发作，那个一脸狗腿相的世界政府官员已经堆着笑凑了上来，声音里满是谄媚。
“菲利狄乌斯圣，请您息怒，请您息怒啊！下官知道有个地方，可以帮您补一批容貌气质上佳的奴隶。”
“哦？”
听到这话的菲利狄乌斯圣眼睛瞬间亮了起来，鼻子里甚至冒出了一个大大的鼻涕泡。
那官员见状，连忙压低声音，神神秘秘地继续说道：
“我们现在所在的这片海域，离无风带已经不远了。最关键的是，这里时常有九蛇海贼团出没。她们的老巢亚马逊·百合，可是伟大航路上出了名的女儿国。如果能抓住她们的船长，以此为要挟……到时候，还不是想要多少优质的女奴隶，就有多少吗？”
“嘿嘿嘿……是这样吗？是这样吗？”
菲利狄乌斯圣乐得合不拢嘴，鼻子上的泡泡也跟着一颤一颤的。
可忽然，他像是想起了什么，鼻尖的泡泡啪地一声消散了。
他皱起眉头，一脸狐疑地看向那个官员：“九蛇海贼团的船长……我记得是那个叫夏琪的女人吧？号称世界第一美女的那个？”
“没错没错！就是她！”官员连连点头，笑得见牙不见眼。
“很好！”菲利狄乌斯圣兴奋得一拍大腿，“我一定要拿下她！让她做我的头号奴隶！”
官员立刻挺直腰板，转身朝身后那些正待命的士兵大手一挥：“都听见了吗？全速前进！目标——九蛇海贼团经常出没的海域！”
一直站在甲板边缘那道黑色的身影，终于微微皱了皱眉。
他的目光冷冷地扫过那群兴奋得手舞足蹈的天龙人与官员，眼底闪过一丝不加掩饰的厌恶。
这些天龙人，还有世界政府的官员……真是想一出是一出。
他在心里暗暗骂了一句，
真是受够了这些蠢货！早知道当年应该争取一下，让空来陪这些猪头，自己坐办公室就好了。
他正暗自懊悔，那个狗腿子官员已经不知何时凑到了他身边。
“帕尔德大将，接下来我们要前往的地方很可能会遇见九蛇海贼团。还请务必多多照顾，多多保护菲利狄乌斯圣的安全。”
帕尔德脸色微动，偏过头，斜睨了那官员一眼。
“那是当然。毕竟……这是海军大将的职责。”
军舰破浪前行，帕尔德始终站在船舷边，目光沉沉地落在那片一望无际的海面上。
他原本只是百无聊赖地履行着保护天龙人的差事，可就在某一刻，他的眉头忽然微微一拧。
“嗯？奇怪……”
他的见闻色霸气反馈回来的气息让他微微一怔。
前方那片海域，竟然聚集着上百道不弱的气息。
那些气息放在乐园，个个都是能叫得上名号的顶尖好手。
而其中几道，即便扔到新世界，也足以排进前列。
“怎么会有这么多强者聚集在这种地方？”
帕尔德的目光变得凝重起来。
他虽然自信这些人的实力没有一个能胜过自己，可这艘船上毕竟坐着天龙人。
万一出了什么闪失，后果不堪设想。
他沉默了片刻，终于转身朝甲板中央走去。
菲利狄乌斯圣正站在船头，手舞足蹈地比划着，嘴里不停念叨着：
“世界第一美女……嘿嘿嘿……等我把她抓回去，看那些家伙还怎么在我面前显摆奴隶……嘿嘿嘿……”
“菲利狄乌斯圣。”
菲利狄乌斯圣扭过头，脸上还挂着没来得及收起的傻笑：“嗯？怎么了？”
帕尔德沉声说道，“不能再往前了。”
“你说什么？！”菲利狄乌斯圣的脸瞬间垮了下来，“为什么不能往前？！”
“我感知到前方海域有大量不明身份者聚集，人数上千，其中不乏实力强劲之辈。为了您的安全，建议放弃前往这片海域。”
“什么？有人？”
菲利狄乌斯圣先是一愣，随即勃然大怒，对着帕尔德破口大骂：
“有人又怎样？！难道他们还敢对我动手不成？！不过是一群低贱的贱民！也配让我绕道？！”
他越说越气，脸红脖子粗地挥舞着手臂。
这时，那个狗腿子官员不知何时凑了上来，脸上挂着似笑非笑的表情，阴阳怪气地开口：
“帕尔德大将，您身为海军大将，难道连几个海上的贱民都对付不了吗？菲利狄乌斯圣，看来海军拿着世界政府的经费，也培养不出什么像样的战力呢。要不您向世界政府提议，削减海军的军费开支？”
菲利狄乌斯圣一听，顿时连连点头：“有道理啊！海军这些年确实没什么长进……”
帕尔德额角的青筋猛地跳了一下。
他当然听得出来，这家伙是在公报私仇。
刚才自己对这狗腿子态度冷淡，他现在便逮着机会阴阳怪气。
他冷冷地瞥了那官员一眼，对方却挺了挺胸膛，眼底闪过一丝得意。
帕尔德深吸一口气，将那股火气压了下去。海军的军费本就紧张，如果是再被削减，日后应对日益猖獗的海贼只会更加捉襟见肘。
“……既然如此，”他沉声道，“接下来我会贴身保护您。但请务必听从我的安排，不可擅自行动。”
“这才对嘛！”菲利狄乌斯圣满意地哼了一声，大手一挥，“冲冲冲！芍药！芍药！世界第一美女！我来了！”
军舰继续向前，全速驶入那片海域。
没过多久，瞭望台上传来一声惊恐的尖叫。
“帕、帕尔德大将！前方发现船队！六艘全部挂着粉红色的水母旗！是、是水母海贼团！！！”
“什么？！”
甲板上瞬间炸开了锅。
菲利狄乌斯圣的脸刷地白了，双腿一软，差点瘫倒在地，
“水、水母海贼团？！是那个……那个恶魔？！帕尔德！帕尔德！快保护我！！！”
而帕尔德却在听见这个名字的瞬间，眼睛猛地亮了起来。
“水母海贼团……”
他低声重复了一遍，嘴角慢慢咧开，露出一抹森然的笑容，
“哈哈哈——没想到会在这里碰上你们！”
他一把扯开菲利狄乌斯圣的手，大步走到船头，朝着前方那六艘船的方向振臂高呼：
“全速前进！今天，我要把他们全部葬送在这片海里！”
“帕尔德！你要去哪里？！”菲利狄乌斯圣吓得魂飞魄散，扯着嗓子尖叫，“快掉头！快掉头啊！！！”
帕尔德头也不回，语气里带着几分不耐：“菲利狄乌斯圣，您如果是害怕，就回船舱里等着。这些海贼根本不是我的对手。”
菲利狄乌斯圣愣了一下，随即像是抓住了救命稻草，脸色渐渐恢复了几分血色。
“你……你真有把握？”
帕尔德没有回答，只是冷冷地盯着前方那越来越近的船影。
菲利狄乌斯圣盯着他的侧脸看了几秒，终于松开了手。
“那、那好吧……”
他挺了挺胸膛，努力让自己的声音听起来不那么发抖，
“既然如此，就拜托你了。但是……”
他伸出手指，指着远处的船只：
“他们的船长，里贝拉·萨米！必须活捉！我要把他带回圣地，好好折磨！”
帕尔德眼底闪过一丝危险的光芒：“我尽量……如果他能在我的拳头下活下来的话。”
……
与此同时，炎牙号的甲板上，正是一片百无聊赖的景象。
船员们三三两两地靠在船舷边，有的在打牌，有的在钓鱼，有的直接躺在甲板上晒太阳，嘴里有一搭没一搭地发着牢骚。
“九蛇海贼团到底什么时候来啊……”
“就是说啊，再不来，咱们的物资都要耗光了。”
“天天吃鱼，吃得我都要吐了！”
阿尔多正靠在桅杆上养伤，闻言嗤笑一声：“急什么？他们肯定会来的，情报不可能出错的。”
就在这时，瞭望台上猛然炸开一声惊叫。
“不好啦——！！！”
众人齐刷刷抬起头。
“六点钟方向！发现了一艘世界政府的军舰！正全速朝我们冲过来！！！”
甲板上安静了一瞬。
随即，阿尔多的眼睛瞬间亮了起来，一把抓起狼牙棒，几步冲到船舷边朝远处张望。
“什么？还有这种好事？！”
他咧开嘴，露出一个兴奋的笑容，“在这种鬼地方，居然还有人主动送上门来给咱们逗闷子？”
他猛地转过身，朝身后还在发愣的船员们吼道：
“还愣着干什么？！兄弟们，有活干了——！！！”