时光荏苒，又是一段平静而充实的日子过去了。
萨米对鱼人空手道和鱼人柔术的精要已经掌握了大半，剩下的便是水磨工夫的沉淀与实战的淬炼。
炎牙号的医疗室内，巴克终于拆掉了身上最后一圈绷带。
也就在同一天，龙宫城那场早已约定的正式宴会邀请，由一名身着礼服的传令官送到了炎牙号上。
龙宫城宴会厅内，灯火通明，珠光与珊瑚的色彩交相辉映。
国王涅柔斯毫无疑问端坐主位，他举起手中的酒杯向萨米致意。
“萨米船长，以及水母海贼团的各位勇士，我代表龙宫王国与全体国民，感谢你们为鱼人岛所做的一切。你们的勇气与仁义，深海不会忘记。这杯酒，敬友谊，也敬你们未来的航程。”
“敬友谊！”
众人举杯共饮，宴会的气氛在庄重的开场后，很快变得热络起来。
觥筹交错间，尼普顿端着酒杯坐到萨米身边，他压低了些声音，语气十分诚挚：
“萨米，说真的，留下吧，留在龙宫城。以你的实力和见识，加上我们鱼人族的兵力，一定能更好地守护这片深海。我可以向父王请命，给你最高的礼遇和权柄，我们可以一起让鱼人岛变得更安全！”
“尼普顿，你的心意我明白，真的。”
萨米在尼普顿愈发热切的目光中喝了口酒，随即摇了摇头说道：
“但是，我的船注定是要航行在那片更广阔的大海上的，我的伙伴在那里，我们的梦想也在那里。鱼人岛很美，但它不是我们旅程的终点。”
他放下酒杯，从怀中取出一块折叠整齐的白色布料，递给了尼普顿。
尼普顿接过，有些疑惑：“这是？”
“我们水母海贼团的海贼旗。”萨米平静地说道，“如果有一天，我们真的能在新世界闯出一片天，名字足够响亮的时候……你可以把这面旗挂在鱼人岛的入口。”
他看着尼普顿愕然的眼睛，继续道：“就对外宣称，这里受到了水母海贼团的庇护。虽然不足以吓退所有恶徒，但至少……能让某些人在动手前，掂量掂量是否承担得起我们的怒火。算是一份，来自海上的威慑吧。”
尼普顿攥住了那面旗帜，重重地点了点头。
宴会直到深夜才散去。
水母海贼团众人带着醉意搭乘龙宫城安排的坐骑，回到了停泊在珊瑚之丘的炎牙号上。
夜空下，萨米站在船长室窗前望着远处城中依稀的灯火，对身旁的汉斯说道：“通知下去，今晚好好休整。明日清晨，启航前往新世界。”
“明白，老大。”
与此同时，在光线昏暗的鱼人街，泰格独自坐在一块高高的珊瑚礁上望着远处出神。
几个年长的鱼人缓缓游近，“泰格，晚上睡不着吗？”
泰格点了点头，没有否认。
“是在想水母海贼团那伙人吧？”另一个鱼人笃定地说道，“他们今天就要走了。”
“……嗯。”
“那就去吧。”年长的鱼人拍了拍他的红色臂膀。
“什么？”泰格愕然回头。
几个长辈脸上笑容更盛，眼神却充满了鼓励。
“我们都看得出来，小家伙。你的心思已经不在这里了。那些人类……不，那些朋友，让你看到了更广阔的世界。大海在呼唤你，不是吗？我们都年轻过，明白那种想去外面闯荡的冲动。”
“可是，鱼人街……”
“鱼人街怎么了？”一位女性鱼人打断了他，“小子，别把什么都扛在自己一个人身上。鱼人街是我们所有人的家，这里的责任，不该只由你一个人来承担。”
“没错，”最初开口的年长者接口道，“我们这些老家伙，实力或许不如你，但照顾孩子们，让他们平安长大的本事还是有的。走吧，泰格。跟着他们，去见识更辽阔的世界。凭你的能力，应该去做更大的事情，而不仅仅是守着我们这一小片角落。”
……
翌日清晨，完成最后补给的炎牙号，静静停泊在珊瑚之丘的码头，做着启航前最后的检查。
“起锚！”汉斯在驾驶室高喊。
“等等——！萨米船长！等等——！”
一个洪亮而急切的声音从码头方向传来。
众人循声望去，只见那道熟悉的红色身影，正以惊人的速度朝着炎牙号冲来，最终在船舷边猛地停住，仰头喊道：
“萨米船长！请让我加入你们！我要跟你们一起去新世界！”
甲板上的动作停了下来，所有人都看向这个气喘吁吁的鱼人少年。
萨米走到船舷边，低头看着他，没有问为什么，也没有提鱼人街怎么办，他只是平静地注视着泰格的眼睛。
“泰格，还记得我说过的话吗？外面是很危险的，新世界更是如此。上了这艘船，你的命就不再完全属于你自己了。可能会死，可能会失去一切，你能看到的可能不只是梦想，还有更多的黑暗和绝望。就算这样，你也要来吗？”
泰格挺直了他的身躯，他的回答没有一丝犹豫：
“没错！我要去！我想亲眼看看这个世界到底有多大！我要变得更强，强到足以改变一些事情！这艘船能带我去到更远的地方，所以——请让我加入你们！”
海风拂过，短暂的沉默后，萨米的嘴角微微上扬。
“好吧，”他说道，语气恢复了往常的淡然，“既然这样……我同意了。欢迎登船，新船员。”
“是！船长！”
泰格脸上爆发出灿烂的笑容，他用力一跃，庞大的身躯轻盈地落在了炎牙号的甲板上。
“扬帆！启航！”萨米转身，命令传遍全船。
“哦哦哦哦——！新世界，我们来了！”
在鱼人岛居民自发的送行目光中，在龙宫城高塔上某道注视的视线里，炎牙号承载着友谊与新的伙伴，缓缓驶离梦幻的珊瑚之丘，船头再次指向那漆黑的外海以及那之后波澜壮阔的新世界。